康複期的初期階段可能會讓你感覺天旋地轉——混亂、無序、難以掌控。在這些階段裏，你可能還沒有意識到自己遇到的就是心理變態，所以你會責備自己，感覺自己不可能再次快樂起來了。你的一些行動遠遠超乎你自己的想象。此時的你並不理解那種虐待是如何摧毀你的自信心和自我同一性的——因為你根本不知道那是一種情感虐待。你唯一知道的就是自己很痛苦，你此生從未如此痛苦過。但是請千萬不要放棄希望，你不是一個人麵對這種黑暗，一切都會好起來的。
階段一：荒廢
症狀：空虛，震驚，濫用藥物，自殺傾向，注意力難以集中，抑鬱，體力衰退。
在這個緊隨分手而來的階段中，你會感到仿佛吞噬了你全部生活的頹廢。你的心靈和思維都變得麻木不仁，普通的日常生活對你來說都難以為繼。由於突然被切斷了刺激腦內化學物質分泌的來源，你在這個戒斷時期裏可能會不時感覺精神恍惚。你的身體狀況也會因此而變差，你的模樣可能也會變得格外憔悴。如果把很多幸存者遭遇心理變態前後的照片進行對比，結果往往十分觸目驚心。
你的性欲也會遭遇波動和搖擺：你一方麵對前任依舊有渴望，另一方麵為今後再也不會獲得同樣的快樂而悲傷。由於自我同一性受到了嚴重的侵蝕，此時的你在心理上格外脆弱，但你對這種自我同一性的損傷已然毫無意識。你並不明白自己經曆的情感虐待到底是什麽，此時的你依舊是心理變態的受害者。你可能還天真地認為這一切是自己應得的懲罰：因為你嫉妒、瘋癲、貪婪、纏人，一切都是你的錯——而離開了那個人你什麽都不是。
這時的你認為自己一無是處。
在情感上，你可能會失去和身邊世界的一切聯係。你的感知能力會暫時崩潰，以至於一段時間以後回憶起這段經曆，你可能很難想起絕大多數細節，那感覺簡直如同靈魂出竅。這是因為你的意識需要屏蔽太多難以忍受的痛苦而羞恥的回憶。為了保護自己的靈魂，一部分的你暫時進入了待機狀態。而我們正在談論的幾個心理階段，其最終目的就是為了讓你沉睡的部分重獲生命。