千重子提著一隻大購物籃子走出店門。她向北穿過禦池大道，到麩屋町的湯波半去。從叡山到北山，天空裏一片火紅。她站在禦池大道上，抬頭眺望了好大一會兒。
夏日天長，還不是出晚霞的時候，但廣袤的天空顏色並不單調，看上去像一團團烈焰。
“也有這樣的景色啊，今天是頭一回看到。”
千重子掏出小鏡子，在強烈的雲色裏照照自己的臉。
“不要忘記，一生都不要忘記……人呀，全憑一副好心情。”
叡山和北山被這種光焰所壓抑，顯得更加鬱鬱青青。
湯波半已經做好了湯葉、牡丹湯葉和八幡卷。
“歡迎小姐光臨，祇園祭裏忙得不得了啊，隻好先照顧老主顧啦。”
這家老店平時隻接受訂貨。在京都點心鋪中，也有這樣的店鋪。
“又過祇園祭了，謝謝多年來的照顧。”湯波半的女店員把千重子的籃子裝得滿滿的。
所謂“八幡卷”，很像鰻魚的八幡卷，就是在湯葉裏放入牛蒡裹起來。“牡丹湯葉”，很像炸豆腐丸子，是在湯葉裏包上銀杏等。
這家湯波半，是所謂“咚咚燒”大火災中未遭焚毀的二百年前的老鋪，有的地方略加改建……例如，小天窗鑲上了玻璃，製造湯葉的炕床式的地爐，重新用磚頭砌成。
“以前使用木炭，煮豆漿時，一點兒火炭灰就不斷飄入湯葉，現在改燒鋸末了。”
“……”
一排四方形的大銅鍋，當表層的湯葉凝結以後，用竹筷輕輕挑起來，掛在上麵的細竹竿上晾曬。細竹竿有高有低，隨著湯葉漸漸變幹，逐步上移。
千重子走進作業場裏間，手扶在古老的房柱上。她和母親一到這裏來，母親總是一遍又一遍撫摸這根大黑柱子。
“這是什麽木頭的？”千重子問。
“是檜樹。長得高大，挺拔……”