此後，李天星又去找過楊國紅兩次，見楊國紅再沒有提過任何一個關於要和他結婚的字，他才確定她離婚不是為了要和他結婚。他像得了一種新的保障，又往她那裏跑得勤了些。楊國紅為了多點生意，幹脆就住在了小店裏，她在貨架後麵搭了張木床，晚上就睡在那裏，早晨早早開門營業，快到深夜了還舍不得關門。
他去找她的晚上，兩個人就一起擠在貨架後麵的**。她對他每次來找她都表現得感激涕零。她這種感激讓他害怕，這種害怕在**中又加快了化學反應，過快來到的**甚至讓他在一瞬間都懷疑他其實是愛她的。**之後的兩個人擁抱著，一動不動地躺在那簡陋的木**，平靜異常，像食物即將腐敗的前夕。他抱著她，卻仍然警惕著她馬上要說出來的每一句話。他生怕在某次**之後她對他說“我們結婚吧”。可她一直沒有，好像已經忘了世上還有婚姻這件事。
漸漸地，從前**時壓在他們身上的種種重量忽然被抽去，他竟一時有點適應不了，好像腳下空****的，隨時會一腳踩空。從前**時的緊張、急促和興奮等各種骨骼林立的感覺，也在忽然之間長胖，長成了一種好似他們在一起睡了一千年的厭倦感。他想，就是真結了婚也不過就這樣了吧，老夫老妻的感覺。不得不說，沒有婚姻的形式卻能享受到婚姻的實質，還是不錯的。隻是，他又想，如果他們一直這樣下去，她就連再嫁人的機會都沒有了。也許等他離開了，她自然就會再找個人結婚了。
他看著陳舊斑駁的天花板說：“真是想不到世道變得這麽快，像做夢一樣。你看你們單位原來多好，以前你們單位的女人想結婚的話，會有很多男人可挑——”
他不敢說完的話是“可是現在，沒有男人會願意娶你們這些下崗的女人了”。她果斷打斷他，聲音突然變尖變硬：“下崗就下崗，我自己開個小店，掙得倒比以前的工資還多。”