時間：1852年7月4日
地點：羅切斯特
演講者：道格拉斯
曆史背景
1852年，美國獨立76周年之際，南方的一些州仍然存留著奴隸製度；而即使是在主張廢奴的北方，黑人也依然受到歧視，黑人們沒有享受到自由和平等。主張社會正義和公平的人道主義者呼籲解放黑奴，並發起了聲勢浩大的廢奴運動。由於北方與南方各州在廢奴問題上的分歧日益嚴重，黑奴問題成為當時美國的焦點。作為堅定的廢奴主義者，道格拉斯在羅切斯特慶祝美國獨立76周年集會上發表了這篇演講。
演講者檔案
弗雷德裏克·道格拉斯（1817-1895），美國19世紀廢奴運動領袖，爭取黑人平等自由的戰士。道格拉斯生為奴隸，從沒有見過自己的親生父母，是外祖母在馬裏蘭州的一個種植園裏把他撫養長大的；1832年，被送到巴爾的摩當家奴，好心的女主人教他讀書寫字；1837年，逃往紐約市；1841年，他受邀在南特克特的反奴隸製集會上演說，由於雄辯的口才，他被聘為馬薩諸塞州反奴隸協會的代理人，從那時開始，他成了美國最著名的黑人廢奴主義者；1847年，他在紐約羅切斯特創辦了廢奴報紙《北極星報》；1895年逝世。
原文欣賞
公民們，請原諒，恕我問一下：為什麽今天邀我來此演講？我，或者我所代表的那些人與你們的民族獨立有什麽關係？《獨立宣言》中所體現的政治自由和生而平等的偉大原則會賜予我們嗎？而為此緣故，就邀我把我們卑下的禮品奉獻給美國的聖餐嗎？就讓我承認這恩典並且要向由你們的獨立為我們帶來的恩惠表示虔誠的感激嗎？
出語奇崛。一組問句，牢牢抓住聽眾的注意力。
為了你們，也為了我們，我真希望這些問題能得到肯定的回答！那樣，我的任務將很容易完成，我的負擔將變得輕鬆並令人愉快。因為，有誰會如此冷漠以致全國的同情都不能使他動情？有誰那樣無情無義而對感恩的要求都不理不睬，竟至不願感恩戴德地領謝無法估價的善行？又有誰會這般遲鈍而自私，竟然在奴役的鎖鏈從他的肢體扯下來的時候，他卻不願開口為一國之狂歡佳節的歡呼助威呢？我不是那種人。在那種情況下，啞人也會雄辯地演講，“跛者亦會如鹿踴躍”。