時間：1861年3月4日
地點：美國華盛頓
演講者：林肯
曆史背景
1860年，林肯作為共和黨的代表在美國第16屆總統大選上獲得勝利。這篇演講是他在就職儀式上的演說，主要針對廢除奴隸製和南北內戰進行論辯。
演講者檔案
亞伯拉罕·林肯（1809-1865），美國偉大的政治家、思想家，第16任美國總統，也是曆史上首名遇刺身亡的美國總統。他與喬治·華盛頓、富蘭克林·羅斯福被公認為美國曆史上最偉大的三位總統。他當選後不久，南方蓄奴州發動了叛亂，宣布脫離聯邦，林肯一麵宣布討伐叛亂，一麵頒布了《宅地法》和《解放黑奴宣言》。1865年4月，南方聯盟向聯邦政府投降，美國內戰結束。然而奴隸主們對林肯的憎恨並沒有停止，1865年4月14日，林肯在華盛頓的福特劇院觀看演出時遇刺，第二天不治身亡，享年56歲。
原文欣賞（節選）
我們的國家，連同它的行政機構，都屬於定居其上的人民。任何時候，人們隻要對現政府感到厭倦，便可以行使憲法賦予的權利改造政府，或使用革命的權利推翻政府。我知道許多德高望重的愛國公民希望修改國家憲法。我雖然沒有提出修改憲法的具體建議，但是我完全承認，在這整個問題上，人民有權按憲法規定的以上述兩種方式去行使他們的權利；在當前的情況下，我並不反對而是讚成給予人民公平的機會去行使這種權利。
立場鮮明，觀點清晰。
出語直率，不含糊其詞。
……
最高行政長官的一切權力來自人民，人民並未賦予他任何權力規定分裂各州的條件。如果人民願意，他們可以確定這樣的條件，但最高行政長官本人無權過問此事，他的職責隻是接任管理現政府，在卸任時把政府機構完好地移交繼任人。