（德）赫爾曼·黑塞\文 陳明哲\譯
時值溽暑，我窗前這棵高大的夏玉蘭，好幾個星期以來一直花開滿樹。它展現了南國夏日的典型風采，以看似毫無動靜、慵懶而徐緩的步調，迅速而揮霍地綻放著。盡管這種氣派的巨大花朵本身十分容易凋謝，每一朵維持不過兩天，但事實上，在同一個時間裏，這棵樹最多也隻有八到十朵的部分花苞張開雪白的大花瓣，因而足以在整整兩個月內大致保持著盛開的外貌。它通常在每天一大早從蒼白的花萼裏綻開，純潔的花冠掩映天光，好像雪白絲緞做成的假花，在一片油亮常綠的革質葉片中，展露它年輕的風華；一天之後它便慢慢褪色，花瓣邊緣開始轉黃，花形鬆弛，帶著令人動容的委頓屈從的神情，逐漸衰老。而這老化過程也不過就是一天而已。緊接著，它雪白的花瓣開始轉變成淺肉桂色，而昨日光滑如綢緞的質地，如今摸起來卻像細膩的鹿皮，有如夢幻般的美妙材質，輕柔如氣息，卻又異常堅韌。我這棵夏玉蘭大樹就這樣天天開著白淨的花朵，外觀始終如一。它的花散發著一種誘人的高貴香味，從花園飄入我的書房，讓人想起新鮮檸檬的芬芳，滋味卻又比檸檬甘甜。這棵夏玉蘭（請不要和北方常見的春玉蘭混為一談）雖然很美，我卻也不是一直都喜歡它。過去曾經有好幾個季節，我心存惡念，對它懷著敵意，因為在我們相鄰為伴的這十年裏，它不斷地長高長大，到了秋季與春季時分，常把我陽台上本來就不容易曬到的朝陽都遮住了。現在它已變成一棵巨樹，那蓬勃而豐茂地生長，總讓我聯想到一個精力充沛、身材迅速躥高的少年。這會兒正值仲夏花期，但見它優雅而神氣地挺立著，硬革質的油亮葉片迎風震顫，枝梢上小心托著一朵朵姿容絕美卻又很容易凋謝的白花。