（日）德富蘆花\文 陳德文\譯
（一）
從某小祠到某漁村有一條小道，道上有一處斷崖。其間二百多丈長的羊腸小徑，從絕壁邊通過，上是懸崖，下是大海。行人稍有一步之差，便會從數十丈高的絕壁翻落到海裏，被海裏的岩石撞碎頭顱，被亂如女鬼頭發的海藻纏住手腳。身子一旦墜入冰冷的深潭，就會渾身麻木，默默死去，無人知曉。
斷崖，斷崖，人生處處多斷崖！
（二）
某年某月某日，有兩個人站在這絕壁的小道上。
後邊的是“我”，前邊的是“他”。他是我的朋友，總角之友——也是我的敵人，不共戴天的仇敵。
他和我同鄉，生於同年同月，共**一隻秋千，共讀一所小學，共同爭奪一位少女。
起初是朋友，更是兄弟，不，比兄弟還親。而今變成了仇敵——不共戴天的仇敵。
“他”成功了，“我”失敗了。
賽馬中同樣的馬，從同一個起跑線上出發，是因為馬力不同嗎？一旦奔跑起來，那匹馬落後了，這匹馬領先了。有的偏離跑道，越出範圍；有的摔倒在地。真正平安無事跑到前頭，獲得優勝的是極少數。人生也是這樣。
在人生的賽馬場上，“他”成功了，“我”失敗了。
他踏著坦**的路，獲取了現今的地位。他家資豐殷富足，他的父母疼愛他。他從小學經初中、高中、大學，考取了研究生，又取得了博士學位。他有了地位，有了官職，聚斂了那麽多財富。而財富往往能使人贏得難以到手的名譽。
當“他”沿著成功的階梯攀登的時候，我卻順著失敗的階梯向下滑。家中的財富也在日漸減少，父母不久也相繼去世。未到十三歲，就隻得獨立生活。然而，我有一個不朽的欲念，我要努力奮鬥，自強不息。可是正當我臨近畢業的時候，剝蝕我生命的肺病突然襲上身來。一位好心的外國人，可憐我的病體，在他回國的時候，把我帶到那個氣候暖和、空氣清新的國家去了，病狀逐漸減輕，我在這位恩人的監督下，備功課打算報考大學，誰知恩人卻突然得急症死了。於是我孑然一身漂泊異鄉。我屈身去做用人，為了錢想尋個求學的地方，這時，病又犯了，隻得返回故國。在走投無路、欲死未死的當兒，又找到了一條活路。我做了一名翻譯，跟著一位外國人，來到了海邊浴場，同二十年前的“他”相遇了。