首頁 365夜故事:春

48.格蘭特船長的兒女Ⅲ

〔法〕儒勒·凡爾納著 佳樂編譯

麵對著一片汪洋,格裏那凡爵士感到絕望了。巴加內爾建議先包船去奧克蘭,再取道回歐洲。因為奧克蘭仍在南緯37°線上,那裏可能還有找到沉船的一線希望,但他沒有把要在奧克蘭尋找沉船的想法說出來。

他們坐上雙桅帆船“麥加利號”出發了。

當接近奧克蘭時,船觸礁了。船長顯得束手無策,最後棄船逃跑了。

孟格爾大顯身手。他動手紮起了“浮台”,將“麥加利號”上的桅杆巧妙地移到了“浮台”上。就這樣,“浮台”載著他們乘風破浪,向前進發,繞過了礁石群,靠上了新西蘭海岸。

登岸後,他們看見“海豹吃石頭”的奇景。巴加內爾更正說,兩棲類動物吞石頭不是為了填飽肚子,而是為了平衡身子。事實果真如此,“吃”了石頭的海豹直往海裏鑽,而上岸的海豹又把“吃”下的石頭吐了出來。

奧克蘭住著的土人毛利人對歐洲人,特別是英國人十分痛恨,因為英國人有侵占新西蘭的野心。他們上岸不久,便落到了毛利人手裏。一位滿臉刺著花紋的毛利族酋長,駕著小艇把俘虜押回營地。

經過狹窄的水道,他們遇上著名的沸泉,很遠的地方便可聞到刺鼻的硫黃味。兩岸的淤泥被沸泉的鐵質染成火紅色,江兩邊沸泉吐著蒸汽,噴出美麗的水柱。

俘虜們被關進毛利人的內城,城內四周由飾有人頭的木樁護圍著。不久,格裏那凡等人被拉出去受審。為使海倫夫人免遭欺淩,格裏那凡一槍打死了其中一位酋長卡拉特特。格裏那凡等人被重新押回牢獄,但羅伯爾和巴加內爾已不知去向。

第二天,毛利人為卡拉特特酋長舉行葬禮,卡拉特特的妻子做陪葬。他們的屍體被送往墓地。

在毛利人準備對俘虜大開殺戒的前夕,出逃的羅伯爾挖通了囚禁格裏那凡等人的牢獄。他們攀著用葉筋絞成的繩子滑到山腳。巴加內爾早在卡拉特特的墓地裏等候,還為他們準備了早餐。