〔法〕儒勒·凡爾納著 張靜編譯
伊凡爾內、弗拉斯告萊、潘希納和邵恩是世界有名的弦樂四重奏演奏家。他們在去美國聖地亞哥演出的途中，因交通工具出了故障，隻得停留在荒涼的農村。正當他們走投無路的時候，一個名叫門巴爾的美國人願意幫他們找一個城市旅館。
演奏家們感到奇怪：“附近不是沒有城市嗎？”
門巴爾神秘地一笑：“二十分鍾就可到達，請相信我。”他們乘上一輛電動車，很快來到海邊，換上輪渡，來到了一個燈火輝煌的城市。當天，他們住在一個富麗堂皇的旅館裏。
第二天一早，門巴爾就來了，帶他們去參觀這座神秘的城市。這座城市的建築很有規律，所有的街道垂直交叉，好像一個棋盤。街上非常幹淨，車輛開過時沒有一絲塵土。原來，路麵鋪有一層防腐木磚。街道兩旁的房屋具有宮殿氣派。城郊是連綿不斷的田野，種植著各種各樣的樹木，有許多噴水池，花壇裏是數不清的花草果木……
他們登上天文台的塔頂，整個城市便映入眼簾。它是一個巨大的橢圓形孤島，四周都是汪洋大海，看不見任何陸地。這個孤島實際上是一艘受機器操縱的巨大的輪船，用鋼鐵製造而成。機器島的土地有四分之三是種植用的，是在鋼箱上鋪一層很厚的土，主要種植蔬菜和水果。島上建有豪華的旅館、典雅的住宅、商店和教堂。所用的建築材料是鋁，它比同體積的鐵要輕七倍。
在機器島的左舷港和右舷港，可以從外邊運來石油、麵粉、穀物、葡萄酒、啤酒、咖啡，可可、罐頭等，還有新鮮的牛肉、羊肉和豬肉。除了食品以外，還有各種衣料和時裝，真是應有盡有。
島上所用的淡水，都是由工廠用蒸餾的方法製取的。這些水通過管道送到住宅和田野的地底下去，除了飲用，還可從高處灑下來，灌溉農田和園林。這是一種蒸餾和電解的水，比大陸上最純淨的天然水還要幹淨。