卻說安帝永寧二年三月，鄧太後駕崩，安帝方得親政。尊諡鄧太後為和熹皇後，與和帝合葬順陵。自從鄧太後臨朝以來，連年水旱，四夷外侵，盜賊內起，幾至岌岌不安。還虧鄧太後宵旰勤勞，知人善任，每聞民饑，輒達旦不寐，減膳撤樂，力救災厄，故天下複安，歲仍豐穰。平時施恩布惠，常有所聞，就是廢後陰氏家屬，本已由和帝詔命，充戍日南，見三十六回。鄧太後不念舊惡，仍令赦歸，給還資財五百萬。這都是太後寬仁，非尋常婦女可及。平望侯劉穰，嚐上書安帝，請令史官著長樂宮聖德頌，雖不免獻諛貢媚，卻也非全出虛誇。不過臨朝日久，未肯還政，鄧氏外戚，總不免加恩太厚，遂致見譏當世，貽禍母家，下文便見敘明。小子且說安帝親政，已將太後梓宮，奉葬慎陵，當即有一班希旨承顏的大臣，請追上安帝本生父母尊號。奏疏有雲：
昔清河孝王至德淳懿，孝王即清河王諡法，見三十七回。載育明聖，承天奉祚，為郊廟主。漢興，高皇帝尊父為太上皇，宣帝號父為皇考，序昭穆，置園邑。太宗之義，舊章不忘。宜上尊號曰孝德皇，皇妣左氏曰孝德後，孝德皇母宋貴人，追諡曰敬隱後，以存《春秋》“母以子貴”之大義，並彰陛下孝思維則之隆規，謹此奏聞。
安帝得奏，當然準議，遂告祠高廟，使司徒持節，與大鴻臚奉策書璽綬，至清河追上尊號；並添置園邑，號孝德皇墓為甘陵；又追封敬隱後父宋楊為當陽侯，予諡曰穆，楊四子皆封列侯。孝德皇元妃耿姬尚存，尊為甘陵大貴人。嫡母為貴人，生母為皇後，嫡庶倒置，究屬不宜。耿貴人為牟平侯耿舒孫女，舒即故好畤侯耿弇弟，兩姓襲封；孫耿寶尚嗣侯爵，為耿貴人兄，乃召使監羽林軍，侯封如故。又封帝妹侍男等四人，皆為長公主，錫類推恩，備極優渥。句中有刺。惟因中常侍蔡倫，前承竇後意旨，附會成獄，逼令宋貴人自盡，即敬隱後，事見前文。此時回溯前冤，特令倫自詣廷尉，追究罪狀。倫料難免辱，即沐浴整衣，飲藥畢命。倫與剿鄉侯鄭眾，皆為鄧太後所寵，嚐受封龍亭侯，眾已早死，倫尚為長樂太仆，時人因他功足抵罪，頗為歎惜。原來倫有才學，並有巧思，在宮中監作器械，無不精工；且有一種特別的製造，流行後世，就是古今通用的字紙。古時書契，多用竹簡編成，筆或用鐵，或用竹木，蘸墨為書。自秦蒙恬用獸毛作筆，柔軟耐用，於是竹簡亦改為縑帛。但簡重縑貴，總嫌未便，經倫獨出心裁，采用樹皮麻頭，及破布魚網，搗煮如法，攤曬成紙，遂為後人所利用，時稱為蔡侯紙。嗣倫且奉詔校書，監同通儒謁者劉珍，與博士良史等，並詣東觀勘正經籍，功亦頗多。隻為了屈死宋貴人一案，遂至不得令終，咎雖自取，但宦官中卻也不能多得呢！褒貶得當。一蟹不如一蟹，果有中常侍江京李閏等，相繼並起，取悅安帝，得竊政權。還有安帝乳母王聖，蟠踞宮掖，亦得肆行無忌，與江京等朋比為奸，遂致興起大獄，要推翻那鄧氏外戚，乘間徼功。