卻說蔡確想就一法，便笑語王珪道：“公恐司馬光入用，究為何意？”珪答道：“司馬光來京，必將參劾我輩，恐相位且不保了。”無非為此，確是鄙夫。確便道：“主上久欲收複靈武，公能任責，相位便能終保，尚憚一司馬光麽？”為個人計，勞師費財，蔡確實是可殺。珪乃轉憂為喜，一再稱謝，乃薦俞充知慶州，使上平西夏策。神宗果然專心戎事，不暇召光。乃用馮京為樞密使，薛向、孫固、呂公著為樞密副使，詔民畜馬，擬從事西征。向初讚成畜馬議，旋恐民情不便，致有悔言。禦史舒亶遂劾他反覆無常，失大臣體，竟斥知潁州。馮京亦因此求去，有詔允準，即命孫固知樞密院事，呂公著、韓縝同知院事。嗣複接俞充奏牘，略言：“夏將李清，本屬秦人，曾勸夏主秉常以河西地來歸。秉常母梁氏得悉，幽秉常，殺李清，我朝應興師問罪，不可再延，這乃千載一時的機會呢。”神宗覽奏大喜，即命熙河經製李憲等準備伐夏，並召鄜延副總管種諤入問。諤本是個言不顧行的人物，既至闕下，便大聲道：“夏國無人，秉常小醜，由臣等持臂前來便了。”看時容易做時難。
神宗乃決計西征，召集輔臣，會議出師。孫固入諫道：“發兵容易，收兵很難，還乞陛下三思後行！”神宗道：“夏有釁不取，將為遼人所據，此機斷不可失。”固答道：“必欲用兵，應聲罪致討。幸得勝夏，亦當分裂夏地，令他酋長自守。”神宗笑道：“這乃漢酈生的迂論，卿奈何亦作此言？”固複道：“陛下以臣為迂，臣恐尚未必製勝，試問今日出兵，何人可做統帥？”神宗道：“朕已托付李憲了。”固奮然道：“伐夏大事，乃使閹人為帥，將士果肯聽命麽？”此言最是。神宗麵有慍色。固知不便再諫，隨即趨退。既而由王珪、蔡確等議定五路出師，固複約呂公著入諫。固先啟奏道：“今議五路進兵，乃無大帥統率，就使成功，必致兵亂。”神宗道：“內外無統帥材，隻好罷休。”呂公著即進諫道：“既無統帥，不若罷兵。”固又接口道：“公著言甚是，請陛下俯納！”神宗沉著臉道：“朕意已決，卿等不必多言。”孫固、呂公著複撞了一鼻子灰，相偕出朝。神宗遂命李憲出熙河，種諤出鄜延，高遵裕出環慶，劉昌祚出涇原，王中正出河東，分道並進。又詔吐蕃首領董氈集兵會征，於是鼙鼓喧天，牙旗蔽日，又鬧出一場大戰爭來。何苦乃爾？