卻說元豐八年正月，神宗不豫，命輔臣代禱景靈宮。及群臣分禱天地宗廟社稷，均不見效，反且加劇。輔臣等入宮問疾，就請立皇太子，並皇太後權同聽政。神宗已無力答言，隻略略點首罷了。查神宗本有十四子，長名佾，次名僅，三名俊，四名伸，五名僴（xi à n），六名傭，七名價，八名倜，九名佖（b ì），十名偉，十一名佶（j í），十二名俁（y ǔ），十三名似，十四名偲（c ā i）。佾、僅、俊、伸、僴、價、倜、偉均早亡，要算第六子傭挨次居長，神宗已封他為延安郡王，但年齡尚止十歲。
當擬立皇太子時，職方員外郎邢恕想立異邀功，竟往謁蔡確道：“國有長君，乃社稷幸福，公何不從岐、嘉二王中擇立一人？既可安國，複可保家，豈不是兩全其美嗎？”蔡確躊躇半晌，方道：“君言亦是，但不知太後意見如何？”邢恕道：“岐、嘉二王皆太後所出，母子恩情，當必逾常，公還有什麽疑慮？”一廂情願。確喜道：“且與高氏商量，免生枝節。”邢恕道：“恕先去密議，包管成功。”言畢辭出，遂往見太後侄兒高公繪兄弟。公繪迎入，恕寒暄數語，即與附耳密談。公繪搖首不答，恕複道：“延安幼衝，何若岐、嘉？況岐、嘉本皆稱賢王呢。”公繪道：“這是斷不便行，君難道欲貽禍我家麽？”恕碰了一個釘子，未免乘興而來，敗興而返。
太皇太後首先傳旨，遣散修京城役夫，止造軍器及禁庭工技，戒中外無苛斂，寬民間保甲馬，人民歡悅。王珪等並未預聞，及中旨傳出，方得聞知。一經出手，便見高後賢明。過了數日，複下詔道：
先皇帝臨禦十有八年，建立政事以澤天下，而有司奉行失當，幾於煩擾，或苟且文具，不能布宣實惠，其申諭中外協心奉令，以稱先帝惠愛元元之意！