卻說金主珣遷汴以後，曾遣使告達宋廷，且督催歲幣。寧宗召輔臣會議，或主張絕金，或仍主和金，這是宋人故智。起居舍人真德秀上疏請絕歲幣，圖自治，略雲：
女真以韃靼侵陵，徙巢於汴，此吾國之至憂也。蓋韃靼之圖滅女真，猶獵師之誌在得鹿，鹿之所走，獵必從之，既能越三關之阻以攻燕，豈不能絕黃河之水以趨汴？使韃靼遂能如劉聰、石勒之盜有中原，則疆場相望，便為鄰國，固非我之利也。或如耶律德光之不能即安中土，則奸雄必得投隙而取之，尤非我之福也。今當乘虜之將亡，亟圖自立之謀，不可幸虜之未安，姑為自安之計也。語語中的。夫用忠賢，修政事，屈群策，收眾心者，自立之本；訓兵戎，擇將帥，繕城池，飭戍守者，自立之具。以忍恥和戎為福，以息兵忘戰為常，積安邊之金繒，飾行人之玉帛，女真尚存，則用之女真，強敵更生，則施之強敵，此苟安之計也。陛下不以自立為規模，則國勢日削，人心日偷，雖弱虜僅存，不能無外憂。蓋安危存亡，皆所自取。若夫當事變方興之日，而示之以可侮之形，是堂上召兵，戶內延敵也。微臣區區，竊所深慮，願陛下詳察。
寧宗得此疏後，遂罷金歲幣。夏主李安全已歿，族子遵頊繼立，貽書蜀中，請夾攻金人，同複故土。蜀臣以聞，宋廷不報。嗣複遣使賀金廷正旦，刑部侍郎劉鑰等及太學諸生上章諫阻，亦皆不答。既而命真德秀為江東轉運副使，德秀陛辭，奏陳五事：
（一）宗社之恥不可忘。指報金仇。（二）比鄰之盜不可輕。指韃靼及山東二寇。（三）幸安之謀不可恃。指金衰不足為幸。（四）導諛之言不可聽。（五）至公之論不可忽。
五事以下，又曆陳從前禍患，共有十失，反覆約一二萬言。寧宗也不置可否，隨他說了一通，好似沒有見聞一般，真德秀隻好走了。嘉定十年，金主珣信王世安言，意圖南侵，令為淮南招撫使。術虎高琪也勸金主侵宋，開拓疆土，金主即命烏古論慶壽、完顏賽不率兵渡淮，取光州中渡鎮，殺死榷場官盛允升。慶壽複分兵犯樊城，圍棗陽光化軍，另遣完顏阿鄰入大散關，攻西和、階、成諸州。宋廷聞警，亟命京湖製置使趙方、江淮製置使李玨、四川製置使董居誼分禦金人，便宜行事。趙方，字彥直，衡山人氏，嚐從張栻遊，曉明大義，淳熙中舉進士，授青陽縣，政教卓著。嚐謂：“催科不擾，是催科中撫字，罪罰無差，是刑罰中教化。”時人歎為名言。嗣累遷至京湖製置使，聞金人入寇，召二子範、葵入語道：“朝廷忽戰忽和，計議未定，徒亂人意，我惟有提兵決戰，效死報國罷了。”遂率二子赴襄陽，檄統製扈再興、陳祥，鈐轄孟宗政等往援棗陽，複分扼要塞，作為犄角。再興等甫抵團山，遙見金兵疾趨而來，勢如風雨，急命陳祥、孟宗政設伏以待，自率部軍迎敵，稍戰即退。金兵追了一程，兩旁炮響，伏兵驟發，陳祥自左殺來，孟宗政自右殺來，那時金兵三麵受敵，招架不迭，頓時逃的逃，死的死，屍骸枕藉，血肉模糊。孟宗政乘勝前進，夤夜赴棗陽，馳突如神，圍住棗陽的金兵立刻駭退。寫扈、陳、孟三人，便是寫趙方處。宗政入棗陽城，報捷襄陽，趙方大喜，便令宗政權知棗陽軍。未幾京湖將王辛、劉世興亦連敗金人於光山、隨州間，於是趙方遂請旨伐金，寧宗連聞勝仗，也激昂起來，當即下詔道：