卻說康熙帝聰明英武，算作絕頂，即位以後，滅明裔，掃叛王，降台灣，和俄羅斯，服喀爾喀，平準噶爾，他的聖德神功，小子已敘述大略。他還巡幸五台山，共計五次，南巡又六次。巡幸五台的緣故，有人說他是出去省親，因順治皇帝即位十八年，看破紅塵，到五台山削發為僧，康熙帝屢去探視，每到五台，必令從騎停住寺外，單身進謁，直至順治帝已死，方才不去。這件事隻可付作疑案，小子未曾目見，不敢信為實事。若講到巡幸東南，《東華錄》上，明明說為治河的緣故，其實康熙帝意思，亦並不是單為治河，當時治河能手，有於成龍、靳輔等人，專管河務，都是考究地理，熟悉水性，難道康熙帝真是生而知之的聖人，略略巡閱，便能將河道大勢，了然目中，格外籌劃得精密麽？他的深意，無非是昭示威德，籠絡人心，所以禪山謁陵，蠲租免稅，凡經過的地方，威德並用。東南的小百姓，從此怕他的威嚴，感他的德惠，把前明撇在腦後，個個愛戴清朝，清朝二百多年的基業，就此造成。若呆讀《東華錄》上文字，不加體會，便是笨伯，哪裏曉得康熙帝的作用？小說中有這般大議論，可謂得未曾有。但本書於敘述間，亦常夾有微議，我請將原文略換數字，指示閱者雲，若呆讀此書的文字，不加體會，便是笨伯，哪裏曉得著書人的作用。隻是康熙帝恰有一大失著，晚年來弄得懊喪異常，到去世的時候，反致不明不白，待小子細細道來。康熙帝有二十多個兒子，長子名叫允禔，就是初征噶爾丹時，作裕親王福全的副手。古語道：“立嫡以長。”論起年紀來，允禔應作太子，但他乃妃嬪所生，不由皇後產出。皇後何舍裏氏，隻生一子允礽（réng），允礽生下，皇後便歿，康熙帝夫婦情深，未免心傷，且因允礽是個嫡長，宜為皇儲，就於允礽二歲時，先立為皇太子。二歲立儲，未免太早。後來重立皇後，妃嬪亦逐漸增加，一年一年的生出許多兒子，內中有四皇子胤禎，秉性陰沉，八皇子允禩（sì），九皇子允禟（táng），更生得異常乖巧，康熙帝格外愛寵一點。但既立允礽為太子，自然沒有掉換的心思。允礽漸長，就令大學士張英為太子師傅，教他詩書禮樂，又命儒臣陪講性理，南巡北幸時，亦嚐帶了允礽出去遊曆，總算是多方誘導。至親征噶爾丹，又要太子監國，宮廷中也沒有生出事來。