卻說明瑞到小猛育，見緬兵四集，不覺大驚，急忙紮住了營，召諸將會議。將士自象孔退回，途中已行了六十日，這六十日內，晝夜防備追兵，沒有一刻安閑，此時四麵皆敵，眼見得不能抵擋，當下會議迎敵諸將，麵麵相覷。明瑞道：“敵已知我力竭，所以傾寨前來，但不知北路軍情，究竟如何？難道是統已覆沒麽？我現在隻決一死戰，明知不能脫身，然到援絕勢孤的時候，還沒有一人不盡力，沒有一人不致死，將來敵人亦知難而退，我死後，繼任的人，當容易辦理了。諸將以為何如？”觀音保道：“大帥且不怕死，何況我輩？惟我輩死在沙場，內地還沒人知曉，這倒可慮。”明瑞道：“我擬乘夜突圍，令兵士前行，我願斷後，那時敵兵追來，我好死擋一陣，前麵的兵士，總可逃脫幾個，通報內地，叫他嚴守邊疆，奏調別帥，豈不是好？”倒是赤膽忠心。當下議決，人人已知必死，倒也沒有什麽傷感。
轉瞬間已是黃昏，鼓角不鳴，拔寨齊出，哈國興率領前隊，觀音保率領中隊，明瑞與侍衛數十人，率領親兵數百名斷後。哈國興一馬當先，衝殺出來，緬兵不及措手，竟被他衝開血路，殺出重圍。及觀音保繼進，緬兵已四麵包裹，把觀音保圍住，明瑞見中隊被圍，急率後軍援應，舍命相爭，人自為戰，以一當十，以十當百，怎奈緬兵密密層層，旋繞上來，明瑞、觀音保等，衝破一重，又被第二重截住，衝破第二重，又被第三重截住。從黃昏殺到天明，四麵一望，仍舊是銅牆鐵壁一般，手下將士，已傷亡過半，再接再厲，酣鬥了兩小時。觀音保中槍倒斃，明瑞帶領的侍衛，喪失殆盡。明瑞亦著了槍彈數粒，大吼一聲而死。這場死戰，隻哈國興帶兵數百名逃歸，餘都覆沒，真是可痛。
但北路的額爾景額一軍，究竟到哪裏去呢？原來額爾景額從新街南行，進次老官屯，被緬兵阻住，相持月餘，額爾景額病死，他的阿弟額爾登額代統全軍，屢戰屢敗，退至旱塔。緬兵由間道襲擊木邦，木邦兵守五千人，出戰不利，飛書至滇中告急。總督鄂寧，七檄額爾登額往援。額爾登額不應，反迂道回鐵壁關，再從明瑞出師的路程，往救木邦。古語說道：“救兵如救火。”他卻不走近路，轉回關內，遠繞而出，那時木邦早已陷沒。留守參讚珠魯訥等，早已陣亡。緬兵從木邦回到小猛育，適值明瑞退到彼處，遂乘機邀擊。後麵追趕明瑞的緬兵，又乘勢追上，還有老官屯及旱塔諸處的緬眾，也一並趨至，四麵楚歌，遂把明瑞逼入鬼籙。補敘得明明白白。總督鄂寧，飛報敗耗，乾隆帝大怒，立命鄂寧押解額爾登額及譚五格到京治罪，另授傅恒為經略大臣，阿裏袞、阿桂為副將軍，舒赫德為參讚大臣，迅速赴滇，再議大舉。傅恒等遵旨起程，額爾登額、譚五格已解到，有旨將額爾登額淩遲處死，譚五格立斬決，罪犯親族，一律充戍。