任正非的第一個打擊來自他一直器重的青年天才——李一男。
“技術大拿”和“驕縱”，是李一男在華為最顯眼的兩個標簽。
智商過高，少年得誌，很多時候對於一個人的整體發展並不是好事。有的人智商突出，情商則往往跟不上，甚至弱於常人，大家可以參考一下美劇《生活大爆炸》裏的主角“謝耳朵”——一個智商爆棚、情商為負的少年天才，遠觀可能覺得他有趣，近距離接觸恐怕會被他逼瘋。
李一男便是如此。雖然成了華為舉足輕重的領導人物，但在工作上，李一男還是帶有孩子氣的任性和霸道，最喜歡說的一句話就是“令行禁止”，他的下屬都很懼怕他，因為稍有不慎就會挨上一頓臭罵。就連對待其他副總，李一男也是態度粗暴，動不動就訓斥。1996年到1998年是李一男在華為風頭最勁的歲月，其酷似任正非的管理方式也充分展示出來。
這樣的性格，在華為這個精英匯聚，高智商、高情商人才比比皆是的地方，不可能不跟人起衝突。李一男與鄭寶用原本是校友，李一男進入華為後，鄭寶用對他頗多照應。李一男升上去後，兩個人的矛盾就產生了。凡是鄭寶用支持的，李一男必反對，技術方案上如此，用人上也是如此。兩個人在各種會議上經常吵得麵紅耳赤。
為了協調李一男和鄭寶用的緊張關係，任正非費了很大勁兒，曾在會議中明確表示：“鄭寶用和李一男，一個是比爾，一個是蓋茨。隻有兩個人合在一起，才是華為的比爾·蓋茨。”可還是沒用。
關於李一男為什麽離開華為，也有傳說是李一男與孫亞芳在工作上有矛盾，不滿意孫亞芳的指手畫腳，而在這場爭鬥中，任正非沒有支持他。
李玉琢曾經問李一男何時有了離開華為的念頭，李一男回答說，是他被派到莫貝克的時候。