許多社會學家都提出這樣的觀點：“這是一個以和為貴的時代。”“以和為貴”並不是一個新鮮的提法，早在幾千年前的孔孟時代，聖人們就一直強調以和為貴的觀點，為的就是在一個充滿矛盾和衝突的時代中尋找一些安寧。在過去很長一段時間裏，“以和為貴”更多的還是體現在個人的行為準則方麵，卻沒有成為一個社會性的文化現象，直到現在，隨著社會的發展和文明的進步，人們才真正有可能將這個原則付諸生活的各個角落。
盡管每一個時代都有獨特的矛盾，都會存在各種各樣的紛爭，細化來說，每一個人每天都會遭遇來自周圍環境的各種壓力，每一個人都會在試圖滿足自身利益的同時與人發生糾紛。衝突和矛盾從來沒有消失，也不可能真正消失，但是隨著社會的進步和文明程度的提升，人與人之間的衝突已經更容易得到控製了，人們的道德感也不斷得到提升，這就促使人際關係變得更加和諧。
做一個時間上的縱向對比，就會發現，如今人們無論是在生活還是工作當中，都已經變得更加文明了，我們比前人更加懂得如何巧妙地應對人際關係上的挫折和矛盾，懂得如何設置更多的壓力緩衝措施。一位社會學家曾經對20世紀30年代的紐約地鐵和現在的地鐵進行對比，發現過去人們擠地鐵時經常會出現打架事件，但是現在人們變得更加文明，脾氣也變得越來越好，很少有人會刻意挑起事端。從整個社會環境來看，公共場合的辱罵、推搡事件已經越來越少了，人們的自控能力正在增強。
現如今，人們更加熱衷於以“和睦”的方式來解決問題，除非一些特別棘手的問題，否則多數人都不願意與其他人產生糾紛和矛盾，很顯然，道德層麵的提升帶動了大家良好的表現。有人曾這樣說過：“在中世紀，做慈善是一件無法想象的事，而今天遍地都是，人們都懂得幫助他人是一種美德。”