歌爾德蒙終於抵達目的地，走進了那座他向往已久的城市的城門；許多年以前，他曾第一次穿過這道城門，來城裏尋師。還在即將抵達的路上，他已得到一些這座主教城的消息，知道這裏也發生了鼠疫，而且說不定眼下仍在繼續猖獗。人家告訴他城中發生了騷亂，民眾也起而暴動，皇帝派來一位總督，以便恢複秩序，頒布了緊急法令，以保護市民的財產和生命安全。要知道瘟疫一發生，主教就離開城市，遠遠地住到他的一座鄉間別墅裏去了。歌爾德蒙對所有這些消息都不關心。隻要城市還存在，他渴望在那兒工作的工場還存在，其他一切在他全無關緊要。他抵達的時候，鼠疫已經消滅，市民們正盼望著主教大人回來，為總督即將撤走，重新恢複已習慣的和平生活而高興。
歌爾德蒙看見城市，心頭湧起一種從未體驗過的重逢和還鄉情緒。為了克製住自己，他異乎尋常地板起臉來。哦，一切都依然存在：一道道城門，一座座美麗的噴泉，大教堂古老的四方形鍾樓，瑪利亞教堂新建的又細又高的鍾樓，聖洛倫茨修道院嘹亮的鍾聲，壯麗的市集大廣場！這一切全在等著他啊！他不是在路上曾經做過一個夢，夢見到達時發現一切都是陌生的、變了樣的，一部分毀掉了，成了廢墟，一部分由於添加了新建築和怪裏怪氣的標記而無從辨認了嗎？現在他穿過街道，看著一幢幢熟悉的住宅，眼淚差一點流了出來。歸根到底，還不是這些有家的人值得羨慕嗎？他們住在自己漂亮的房子裏，過著滿足的市民生活，心懷著紮根故鄉的寧靜感、安全感，日日來往於住宅與工場之間，身邊環繞著妻子兒女，仆婢鄰人。
時近黃昏，街上一邊的房舍、酒店和行會的招牌，雕花的大門和花缽等，都還沐浴在溶溶的夕輝中，沒有任何跡象表明這座城市也一度為殘暴的死神和瘋狂的人群所統治。在震響的橋拱下，清澈的河水閃著淺綠和淺藍色的波光，使人心中產生一股涼意。歌爾德蒙在河堤上坐了一會兒，看見在腳下的綠色水晶中，仍有遊魚的影子悠然滑過，要不就一動不動地停下來，鼻子衝著上遊。從那朦朦朧朧的深處，這兒那兒仍有淡淡的金光一閃一閃，引起人們的遐想，使人產生無限希望。誠然，其他的江河也有同樣的景象，其他的橋梁和城市也同樣壯觀；可是，歌爾德蒙覺得，他似乎已經很久很久沒再見過這樣美的景物，有過與此相似的感受。