通常人們會將人力、財力、物力、信息當作管理的四個基本資源，可是這些資源往往都可能受到另外一個重要因素的掣肘，那就是“時間”。無論是從社會發展的角度來說，還是從個人的發展角度來看，“時間”是一個非常有趣的生產資料，這個生產資料往往決定了人們的行為方式。如果沒有充足的時間，那麽人力、財力、物力、信息都難以發揮作用。
作為日常生活中最容易被忽視的一個管理要素，“時間”的存在感可能是最低的，因為人們總是會覺得時間無處不在、無時無刻不在，這種存在讓人感到麻木，因此人們很少會這樣計算——“我的手頭有多少時間”。如果對生活進行觀察，就會發現人們的許多行為模式都是不合理的，一頓飯吃上大半天，手機一玩就是一整天，三天兩頭逛街購物，沒事就煲上幾個小時的電話粥，要麽就在工作期間玩網絡遊戲。這些時間消費方式的背後是個人時間觀念的缺失和誤讀。那些聲稱“我有很多時間”“這件事隨時隨地都可以做”的人，或許並不知道時間的危機已經在不遠處等著他們了。
這絕對不是危言聳聽，一旦“時間”被人忽略，它往往會成為工作的一個阻力。比如當人們想要尋找更多時間來應對生活和工作中的大小事務時，就會發現平時毫不在意的時間此時已經成為不可多得的奢侈品，甚至鬧起了“時間荒”。
在這個社會文明高速發展的年代，人們麵臨的選擇越來越多，所做的事情也越來越多，無論是生活還是工作中，人們都將麵臨各種各樣的問題，或者被各種各樣的事情困擾。即便人們想方設法完成了眼前的工作，新的工作也會接踵而至，事情永遠都是做不完的，隻要人們願意，他們幾乎可以一直忙下去，甚至不眠不休。隨著事情越來越多，人們越來越覺得自己的時間不夠用了，為了避免自己在快節奏的社會生活中不至於掉隊，人們必須改變原有的時間觀念和時間使用方式，必須培養時間管理意識，並掌握一些更為合理的、出色的時間管理方法。