內向和外向是性格劃分中兩種最基本的特征，但是在很多時候，內向者更容易被當成異類對待，被當成毫無影響力的“小眾群體”來看待，他們在生活和工作中也麵臨諸多的誤解，比如內向者沒有社交能力，內向者的表達能力非常糟糕，內向者膽小怕事且缺乏自信，內向者常常會失去自我，內向者更容易被失敗所困擾……
內向者常常被稱作生活和職場上的隱形人，然而他們並非一無是處，如果人們願意去調查，就會發現在內向型人格的群體當中，出現了一大批社會精英。其中在商界就不乏巴菲特、比爾·蓋茨、李嘉誠、紮克伯格、喬布斯、拉裏·佩奇這樣的精英。而在科學界和藝術界，內向型的人似乎更容易獲得成功，如貝多芬、達·芬奇、梵高、諾貝爾、愛因斯坦等。事實上，內向者雖然在表現力方麵的確有一定的欠缺，盡管不像外向者那樣善於表達自我，不像外向者那樣長袖善舞，但是他們也擁有自己固有的一些優勢，這些優勢同樣可以確保他們站立在社會舞台的中心。
目前有關內向者不好的判斷，往往並不是生理判斷和智力上的判斷，而是一種文化判斷，可以說正是社會文化的外向型傾向，才導致內向者成為被忽視和輕視的群體，這一現象在西方文化中尤其突出。通常情況下，他們更加崇尚張揚式的表達。
比如美國的文化尤為開放，因此人們的表達方式和行為模式也偏於開放，在他們的文化中，害羞、內向有時候更像是一種弱小的表現，這一點在美國的職場文化及球場文化中都有明顯的表現。在他們看來，主動表達和展示自己，往往是彰顯個性的表現，也是精英文化的一部分。而在中國、日本、韓國等亞洲國家，文化的傾向性是偏於內斂的，害羞更像是一個褒義詞，代表了謙遜和禮貌，代表了沉穩和理性，代表了端莊和知性。當然，隨著社會競爭的加劇及社會交流的增加，害羞者和內向者往往偏於劣勢。