德國精神病研究學專家林德曼博士認為很多人之所以患上精神病，主要原因在於他們感情脆弱，缺乏強大的意誌力，常常在失敗和挫折麵前失去自信，最終引發精神上的焦慮和崩潰。因此他一直都主張保持健康的心態來克服心理壓力。
在20世紀初的時候，德國人熱衷於獨舟橫渡大西洋，但是多數人都敗下陣來，林德曼認為這些人失敗的原因在於意誌力不足，自信心不足，遇事容易陷入悲觀，從而錯失更多成功的機會。還有一點非常重要，很多人都形成一種思維定式，普通人無法橫渡大西洋。為了驗證自己的說法，同時也測試一下自己的意誌力，他決定親自橫渡大西洋。
在航行中，不僅要克服暈船、無法忍受的孤獨、食物短缺、疾病幹擾、體力的巨大消耗，還要忍受惡劣的天氣以及無時無刻不存在的自然危機。事實上，在到達目的地之前的18天時間裏，林德曼的承受力幾乎到了一個極限，當時他小船的杆子被強大的海風吹斷了，船舷也被大浪拍裂了一個大口子，海水倒灌進來，他不得不將船舵緊緊綁在腰間，然後拚命往小船外舀水。
在這種困境下，他一直堅持了三天三夜，沒有吃過一點兒食物，也沒有合過一次眼。這樣的三天幾乎比一輩子還要漫長和難熬，他多少次都產生了放棄的念頭，甚至產生了幻覺，可是強大的信念始終支撐自己保持清醒和理性。他每次想要放棄時，就用手指用力掐胳膊，通過疼痛來提醒自己需要努力，一次次暗暗告誡自己“林德曼不是懦夫”，並堅信自己一定會成功。而正是因為始終保持強大的自信與信念，林德曼順利完成了這樣一次生命極限挑戰。
在逆境中喪失自信是最致命的，自信的喪失無疑會讓意誌力快速下降，這個時候人們就很難在逆境中保持強大的動力了，他們會不斷提醒自己“我可能不是這塊料”“我比不上別人”“這已經是我的能力極限了”“我將會徹徹底底的失敗”“我就是一個失敗者”“我已經無能為力了”“這就是最終的結果，我什麽也改變不了”……當越來越多不自信的聲音出現時，個人將無法認真評估自己，他們會產生“我不行”的思維定式。這樣的心態對於抗逆力的提升非常不利，很容易摧毀個人的心理防線，導致人們在困難麵前突然崩潰。