要做自己，就要練習自持。很少有人控製不了自己的行為，但他們可能從來沒有靜下心來體認到，行為始於內心。當人的內心對人生隻抱著卑微、害怕的看法時，他所表現出來的樣子就是內心對人生隻抱著卑微、害怕的看法。
自持的人擁有其他許多人所沒有的力量，而且我要重申“力量”二字。最重要的是，他所擁有的力量可以讓他看清局麵，研究判斷實際情況，並大幅提高機會，可以朝對自己對他人都好的人生局麵邁進。
請回頭看看本章之前所列的四十三項清單。第二十二項說，對於自己所蒙受的任何錯誤或不公，都無意報複。當人是自己的主宰時，他絕對不會想要報複任何人。我們就來把這點當成一個非常好的例子進一步闡述。報複可能表麵上很甜美，但內在卻是性格的毒藥，並且與內心的平靜涇渭分明，就跟油與水不兼容一樣。
有誰比美國總統更有資格報複一個曾傷害過他但卻想擔任公職的人？沒錯，我們來看這麽一位總統以及在他坐上那個大位前五年發生的事。
隻要提到他當時是在伊利諾州的春田市當律師，各位就能輕而易舉猜到他是亞伯拉罕·林肯。當時，有一家最早期的大型實業公司遇到了法律糾紛，林肯被法院派去和另外兩個律師一起處理這件案子。但這兩個律師是大城市的名人，並沒有把這個看似笨拙的鄉下律師放在眼裏。林肯辛辛苦苦地把案子的卷宗備齊，他們卻連看都不看一眼。
更惡劣的是，他們連跟林肯同桌而坐都不願意。這是公然羞辱，也確實傷人自尊。五年過去了。這個一臉苦相又極削瘦的人當選了總統。緊接著，他就要挑選閣員，包括軍務部長一職，對於這個舉足輕重的職位，林肯發現有個人顯然是最佳人選，那就是愛德華·史丹頓（Edward Stanton）[28]①。而且林肯還清楚記得，史丹頓就是在春田時期對他極不友善的律師之一。