橫水已定，下一個目標便是桶岡。
官軍還從未打過這樣的勝仗，忽然間揚眉吐氣，於是紛紛請戰，要乘勝再下桶岡。
士氣不可沮，這是兵法的一大要領，但事情總不可一概而論。當初宋太宗初克北漢，軍心洶洶要乘勝奪回幽雲十六州，結果遭到了喪師辱國的慘敗。王守仁這一回便偏要沮一沮士氣，下令軍隊駐紮在桶岡附近，休兵養銳，暫時就不打仗了。
王守仁有自己一番考慮：桶岡天險，四麵是萬仞絕壁，中間是百餘裏的盤山小道，山高穀深，物產豐富，實實在在是一夫當關、萬夫莫開的地方。進山隻有五個入口，而所有這五個入口都是懸在絕壁上的棧道，叛軍隻要在山崖頂上隨便扔扔石頭就足以阻擋大隊官軍，連兵器都用不著。雖然另有一條稍稍平直的通路，但那條路深入湖廣，太過迂回，而湖廣軍隊原本就要從那裏進去，難道南贛的軍隊也繞過去走同一條路不成？況且如今橫水、左溪的殘敵都已經逃進了桶岡，同難合勢，一定會奮力死守。我軍如果在這個時候長途奔襲，正所謂強弩之末不能穿魯縞，不如就近修養整頓，先派人進山曉諭利害，叛軍一定會畏懼請服，即便還有冥頑不靈的人，也難免瞻前顧後，心懷猶豫。我們趁這時候發動奇襲，這才有機會得手。
王守仁要把心理戰進行到底。一代心學宗師，豐功偉績全靠詐術取得，心地單純的讀者總會對此有所糾結吧？而那些以王守仁為成功學導師的讀者，不知道能否從《傳習錄》裏學到這些詭譎的實戰本領。
王守仁計議已定，派出幾名投誠反正的叛軍成員去往桶岡，告知藍天鳳等人，官軍將在十一月初一的早晨在五個入口之一的鎖匙龍受降。三個人的一席話，果然瓦解了桶岡叛軍的士氣。謝誌珊決意要戰，藍天鳳卻很有幾分動搖，倆人心不能往一處想，氣力也就耗費在辯論上了。