鐵柱宮事件塑造出一個相當與眾不同的少年形象。然而今天的讀者會感到離奇的是，養生術明明是老年人關注的焦點，從沒見哪個十七歲的孩子天天沉迷於電視上的養生欄目。所以有些學者解釋為王守仁自幼體弱多病，所以才會對養生術格外關心，甚至推測他是因為性功能障礙才會對合巹之日生出恐懼乃至逃避的心情。但是，王守仁明明從小“豪放不羈”，甚至練就一身連胡人都不敢輕易招惹的騎射本領，這簡直就是體育健將兼武林高手，體弱多病從何說起呢？
他非但沒有半點體弱多病的影子，甚至，依錢穆的看法：“他似乎是精力過剩，而一時沒找到發泄的出路。”事實上體弱多病是王守仁成年之後的事情，但據他自己分析，這體弱多病多半是養生術導致的。也就是說，修煉養生術非但不是體弱多病的結果，反而是其原因。之所以如此，是因為這個養生術與我們今天的養生概念大不相同。
鐵柱宮道士講了一夜的所謂養生術，應當是道教修仙之術，所以才會令一個十七歲的少年如此著迷。明武宗正德三年（1508年），王守仁在貴州的時候，有人翻來覆去地向他請教世上是否真有神仙，兼問修仙之術，煩不勝煩的王守仁終於寫信詳答，說自己八歲的時候便著迷於此，如今三十多年過去，牙齒鬆動，頭發花白，眼睛隻能看清一尺開外，耳朵隻能聽到方圓丈許的範圍，又經常整月臥病不出，藥量驟增，這就是修仙的成效。但竟然有熟人妄言他修成仙道，這人竟然又錯誤地聽信了這種傳言而來向他請教。不得已之下，姑且為這人隨便講講吧。 (4)
要知道在王守仁的時代，即便官修正史也充滿著怪力亂神，民間社會更有滿地的鬼狐仙怪。今天但凡上了一點年紀，經曆過20世紀80年代全國氣功熱潮的讀者，都應該有理由對這些古人懷有同情。而王守仁即便在那封痛陳修仙史的書信裏，也並未否認神仙的存在，隻是說成仙要靠天賦，後天努力無濟於事，就算成了仙，也不過活到幾百上千歲而已，那些拔宅飛升、點石成金的本領其實隻是秘術曲技，道教稱之為幻術，佛教稱之為外道。 (5)