在有驚無險地還鄉之後，吳與弼終於順利成婚。但是，這個血氣方剛的年輕人再一次成功挑戰了自己的克製力，行婚禮而不圓房，啟程去南京向父親大人複命了，之後才再次踏上還鄉的征程。
這會讓我們聯想起一個經典的橋段：盧梭在《懺悔錄》裏回憶說，在他很窘迫的時候收到過一封信，信裏很可能附有他急需的一筆錢，他是懷著何等迫切的心情想要立即拆開信封啊。但是，為了磨煉性情，他決定把這封信留到第二天再拆，於是度過了人生中最漫長、最煎熬的一個夜晚。
當代心理學家早已對自製力做過非常深入的研究，有一項實驗甚至綿延數十年之久，將幾乎所有的被試者從幼兒期跟蹤觀察到成年，為自製力與個人成就之間高度的正相關性給出了一個很有說服力的結論。當然，對於絕大多數人而言，自我克製從來就不是一件容易的事，任何對此抱有懷疑的人都可以到琳琅滿目的減肥藥品櫃台去修正自己的看法。成聖成賢的難度當然遠高於減肥，即便我們已經清楚曉得成聖成賢是可能的，也曉得成聖成賢的全部方法，但這絕不意味著我們可以輕鬆達到這個目標。
在日複一日的自我磨煉裏，吳與弼的蛻變越發明顯起來。他在家鄉沒有半點鄉紳的樣子，隻穿著粗衣敝屣，很難讓人相信他有一位在朝為官的父親。
畢竟是娶了妻的人，吳與弼決定自謀生計了。本來就已經粗衣敝屣的他，現在開始拿起農具下地種田了。諸葛亮在《出師表》裏說自己當年“躬耕於南陽”，那其實隻是擺擺姿態，吳與弼才是真正意義上的自耕自食，活脫一個小農形象。
農民自耕自食不會引起任何人的注意，但一個官宦子弟、知識分子穿成農民的樣子自耕自食，這就是引人注意的大事件了。慕名而來投師問道的人越聚越多，婁諒便是其中之一。吳與弼的教學方式別出心裁：帶著門人弟子起早貪黑一起下田，耕作之餘就在田壟上傳道授業，講《易經》說八卦的哲理在手邊的農具上就能看到。