女人為什麽喜歡鑽石，又為什麽認為鑽戒是結婚儀式上絕對不可或缺的東西，這種問題其實很有一點學術趣味。鑽石價格昂貴，卻在普通生活中毫無實用價值，恐怕沒有哪個新娘會想到將來用它切割玻璃，更不會想到除了可以切割玻璃之外鑽石究竟還可以派上什麽用場。
追溯曆史的話，我們會發現雖然鑽石早已成為打造高檔首飾的必要材料，但將鑽石和婚姻牢固地聯結在一起，以鑽石的堅固象征婚姻的牢固，這隻有短短幾十年的曆史，而今天人們關於鑽石的天經地義的觀念隻不過是商業廣告無中生有的創造罷了。倘若有足夠的理智，我們很難不察覺到自己居然淪為了廣告騙術的受害者，在精明的商家眼裏隻是一個跟風從眾的蠢貨罷了。
其實，如果我們像魯濱孫一樣孤獨地生活在某個小世界裏，沒有旁人可以見證我們的財富，那麽鑽石恐怕是所有物件中最不必要的一種，一隻50克拉的鑽戒不會比一本掉了封麵的舊書更讓我們喜歡。這就意味著，鑽石是因為別人的存在而產生價值的，換句話說，我的這顆鑽石之所以珍貴，既不是因為它有什麽了不起的功用，也不是因為我對它有什麽特殊的偏愛，而僅僅是因為別人沒有，這是我獨有的。
鑽石告訴我們的是：幸福感與炫耀性是緊密相關的，一個人如果想在群體裏獲得自尊，就必須在某個方麵擁有什麽可資炫耀的特質。這是因為，攀比是人類最不可磨滅的天性之一。
[英]約翰·威廉·沃特豪斯《第歐根尼》 John William Waterhouse，Diogenes，1882 這幅畫著意表現哲人世界與世俗世界的衝突感：第歐根尼在大甕的陰影裏沉思，而他身後，便是繁華喧囂的世俗，人們的交談聲清清楚楚在他頭頂飄**。好奇的少女正站在台階上窺視著這位“神秘的怪人”。畫家也許想要表達這樣的觀點：隱逸在白雲深處總還算容易，而在鬧市中堅持不合流俗的生活態度才是最艱難的。無論如何，第歐根尼居然做到了。