[意]貝諾佐·戈佐利《聖奧古斯丁在羅馬學校朗讀修辭學與哲學》 Benozzo Gozzoli，St. Augustine Reading Rhetoric and Philosophy at the School of Rome，1465 這幅畫很容易使人想起基督教曆史上唯一與奧古斯丁齊名的神學家托馬斯·阿奎那的那句名言：“哲學是神學的婢女。”這既說明哲學的地位低於神學，同樣說明上帝是可以通過純粹的理性來認識的。
[意]維托雷·卡巴喬《聖奧古斯丁的幻覺》（又名《聖奧古斯丁在書房》） Vittore Carpaccio，Vision of St. Augustine，(also called St. Augustine in His Study)，1502—1508 這幅畫描繪的是奧古斯丁看到已經去世的神學家哲羅姆顯現在書房的窗外，告知自己即將升入天國。書房裏的陳設別具深意：從擺放著的各種奇妙的儀器來看，這裏與其說是主教大人的書房，不如說是古代科學家的實驗室。這說明在當時的神學界，信仰非但並不排斥理性，反而會最大限度地借助於理性。
中世紀的神學家相信，人類可以通過兩條途徑認識上帝：一是啟示，二是理性。神學家們慣於用理性應對異教徒的種種攻訐，他們清楚得很：倘若用《聖經》記載的神跡作為論據，對方也可以援引諸如太陽神、梵天等同樣有明文記載的事跡加以反擊；倘若自己不遵從全人類共享的邏輯法則，隻會陷入各說各話、無法溝通的局麵。麵對異教徒裏的知識精英，精密的理性論證和邏輯思辨是傳教與護教唯一可以憑借的武器。
“上帝為什麽沒有更早或更晚一點創造世界”，雖然這個問題乍看上去純屬無理取鬧，但是奧古斯丁，基督教曆史上最偉大的兩位神學家之一，一點也沒有掉以輕心。因為這個問題關乎時間的本質，關乎上帝與時間的關係，關乎對世界末日、亡者複活以及進天堂得永生的理解，稍不小心就會在幾個回合之後被逼入進退兩難的境地。