盧卡施中尉在第十一先遣隊的辦公室裏踱來踱去，心神十分不定。這是本連營舍裏的一間陰暗的鬥室，是用木板子從過道隔成的。裏邊隻放了一張桌子、兩把椅子、一鐵罐煤油、一條床墊子。
給養軍士萬尼克臉朝著盧卡施中尉站在那裏，他成天都在編製發餉名單，登記士兵配給的賬目。他實際上是全連的財政部長，整天都待在這個陰暗而窄小的鬥室裏，晚上也睡在這裏。
把門站著一個胖胖的步兵，他留著長而濃密的胡子。這是中尉的新傳令兵巴倫。入伍以前，他本是個開磨坊的。
“唉，我必得承認你替我找了個好馬弁，”盧卡施中尉對給養軍士說道，“謝謝你叫我喜出望外。頭一天我派他到軍官食堂去替我取午飯，他給吃掉一半。”
“對不起，長官，我沒吃，是灑掉了。”那個留著胡子的彪形大漢說道。
“好吧，那麽就算你灑了吧。湯或肉汁你可能灑了，但是你不可能把烤肉也灑了吧。你帶回的那塊肉大得夠蓋住我的指甲了。而且你把布丁搞到哪兒去啦？”
“我……”
“你吃掉啦。你說沒吃也不成。你吃掉啦。”
盧卡施中尉說最後那句話的時候，神色是那樣嚴厲認真，巴倫不由得倒退了兩步。
“我到廚房問過了，我已經知道今天午飯我們有些什麽。先是湯加麵團。你把麵團弄到哪兒去啦？你半道上把它撈了出來，對不對？另外，還有牛肉和小黃瓜。你把它們弄到哪兒去啦？那也給你吃掉了。兩片烤肉，你隻給我帶來了半片，對不對？還有兩塊布丁，哪兒去了呢？你也吞下去啦，你，你這個饞豬！說吧，你把布丁弄到哪兒去啦？什麽，掉到泥裏去了？你這個可詛咒的瞎話簍！你指給我那個地方，看泥裏掉沒掉布丁。什麽？沒容你撿，一條狗把它叼去啦？我真想狠狠揍你一通，揍得叫你的親娘也認不出你來。吃完東西，你還想來騙我，哦，你這個下流鬼！你知道誰瞅見你了嗎？就是這裏的給養軍士萬尼克。他跑來告訴我：‘報告長官，巴倫那個饞豬在吃您的午飯哪。我從窗口朝外麵一望，看見他正拚命往嘴裏塞，直好像一個星期什麽也沒下肚似的。’我說，軍士，你實在可以替我物色一個比這個癩貨好些的家夥。”