我們對有關木星本身性質認知的不確定,導致我們不得不對下文描述的天象持保留意見。
我們不會討論木星上可能有的景色;即便我們假設木星有足夠堅實或大密度的表麵可供我們暫時立足於此,我們對它的本質或麵貌的再現也純屬幻想,所以我們隻能天馬行空地想象置身於木星會看到的天象。
對木星來說,太陽因太過遙遠而淪為一個極小的光源,從木星上看到的太陽視直徑隻有我們在地球上看到的1/5,木星得到的光和熱隻有地球上的1/25。這顆微型太陽似乎隻會照亮木星上那層充滿水蒸氣和渾濁物質的大氣。木星的高速自轉備受矚目:對它的赤道區域來說,在4小時25分鍾之內就可以看到太陽在地平線上完成的升落。我們所說的地平線,指的隻是一條劃分可視範圍的過渡線,當日夜交替時,太陽會在這條線上出現或消失。總之,在木星上日夜過渡得非常快,因為由於光照強度的減弱,木星上的黃昏不明顯,可能隻會持續幾分鍾。
Mars:火星 Mercure:水星 如果我們拿木星的幾顆主要衛星的直徑與火星和水星進行對比,會發現木星衛星稱得上真正的星球。
木星上的白天十分短暫。日出後再過2小時12分鍾,太陽已經抵達它在天空中的整個運動軌跡的最高點,接著又用同樣的時間落入另一邊的地平線。左上角的圖示是一分鍾內太陽經過的路程,距離根據日麵的直徑按比例標示。Est:東;Sud:南
木星上最美的天象一定是它的夜景,因為有大量的衛星在繞著它旋轉,它們似乎就在被它們自己照亮的雲層中間互相追逐。而這一景象主要是由那四顆主衛星造成的,它們的視直徑達到了我們在地球上看到的月亮的大小,其中一顆看起來會非常大,有兩顆略小,剩下的那顆更小一些。至於離主星最近的那顆木衛,它的大小與火星的衛星大小相仿,而那些離木星非常遙遠的衛星的大小則可以忽略不計。我們從未看到這四顆主衛星的滿相,因為它們每一顆在公轉時都會被主星的陰影遮擋。它們也會在每次“新月”時遮住圓麵極小的太陽,使木星在不同區域看到日食現象。如果我們用木星日(比地球日短2.5倍)來計算,這四顆衛星的視運動以及它們相位接替的速度非常快。木衛一(外觀上最大的木星衛星)在朔望月相開始後的第一天可以看到1/4,第二天被食,第三天看到最後的1/4,第四天回到滿月相。對另外3顆在木星空中還算足夠大的衛星來說,完整的相位循環一次分別需要8.5、17和40個木星日。