唐是漢以後一個偉大的朝代。它在全盛時期，開拓疆域，東北滅高麗，北逾大漠，西鄰波斯，南有安南。朝貢國範圍更廣，商業上、文化上與唐發生關係。
唐對異族人不甚歧視，遷居內地的人數很多，軍事上許多將帥是異族人，胡商也得自由往來。
因疆域擴大，國內外貿易很發達。唐朝航海技術進步，船舶特別巨大，掌握東、西海上交通的霸權。
工商業尤其是商業，三百年中一直向上發展。新工業製瓷、印刷都已開始，茶葉成為重要商品。
中唐土地自由兼並製，代替了初唐的均田製，因之租庸調必須改為兩稅製。又因商業發展，鹽茶酒稅在兩稅外占重要地位。
佛教在唐朝發展到最高點，道教也有相當地位，很多皇帝是吃道士長生藥死的。回教、景教、祆教、摩尼教都先後傳入中國。
初唐末年改府兵製為募兵製，當兵成為流氓、破產農民的出路，統治階級利用他們做爭奪地位、壓迫民眾的工具，於是農民起義被鎮壓，唐朝政權被篡奪，繼續著五代十國的軍閥大混戰。