關於計算工作的題目，它對我來說一向是有點兒神秘感的。今天馬先生一寫出這個標題，我便很興奮。
“我們先講原理吧！”馬先生說，“其實，拆穿西洋鏡的原理也很簡單。工作，隻是勞力、時間和效果三項的關聯。費了多少力氣，經過若幹時間，得到什麽效果，所謂工作的問題，不過如此。想透了，和運動的問題毫無兩樣，速度就是所費力氣的表現，時間不用說就是時間，而所走的距離，正是所得到的效果。”
真奇怪！一經說明，我也覺得運動和工作是同一件事了，然而平時為什麽想不到呢？
馬先生繼續說道：“在等速運動中，基本的關係是：距離＝速度×時間。而在均一的工作中——所謂均一的工作，就是經過相同的時間，所做的工相等——基本的關係便是：工作總量＝工作效率×工作時間。現在還是轉到問題上去吧。”
例一：甲四日可完成的事，乙需十日才能完成。若兩人合做，一天可完成多少？幾天可以做完？
不用說，這題的作圖和關於行路的，骨子裏沒有兩樣。我們所躊躇的，就是行路的問題中，距離有數目表示出來，這裏卻沒有，應當怎樣處理呢？但這困難馬上就解決了，馬先生說：“全部工作就算1，無論用多長表示都可以。不過為了易於觀察，無妨用一小段作1，而以甲、乙二人做工的日數4和10的最小公倍數20作為全部工作。試用豎的表示工作，橫的表示日數——兩小段1日——甲、乙各自的工作線怎麽畫？”
到了這一步，我們沒有一個人不會畫了。OA是甲的工作線，OB是乙的工作線。大家畫好後爭著給馬先生看，其實他已知道我們都會畫了，眼睛並不曾看到每個人的畫上，盡管口裏說“對的，對的”。大家回到座位上後，馬先生便問：“那麽，甲、乙每人一日做多少工作？”