昨天馬先生結束了四則問題以後，叫我們複習關於質數、最大公約數和最小公倍數的問題。晚風習習，我取了一本《開明算術教本》上冊，閱讀關於這些事項的第七章。從前學習它的時候，是否感到困難，印象已模糊了。現在要說“一點兒困難沒有”，我不敢這樣自信。不過，像從前遇見四則問題那樣摸不著頭腦，確實沒有。也許其中的難點，我不曾發覺吧！懷著這樣的心情，今天，到課堂去聽馬先生的講演。
“我叫你們複習的，都複習過了嗎？”馬先生一走上講台就問。
“複習過了！”兩三個人齊聲回答。
“那麽，有什麽問題？”
每個人都是瞪大雙眼，望著馬先生，沒有一個問題提出來。馬先生在這靜默中，看了全體一遍：“學算學的人，大半在這一部分不會感到什麽困難的，你們大概也不會有什麽問題了。”
我不曾發覺什麽困難，照這樣說，自然是由於這部分問題比較容易的緣故。心裏這麽一想，就期待著馬先生的下文。
“既然大家都沒有問題，我且提出一個來問你們：這部分問題，我們也用畫圖來處理它嗎？”
“那似乎可以不必了！”周學敏回答。
“似乎？可以就可以，不必就不必，何必‘似乎’！”馬先生笑著說。
“不必！”周學敏斬釘截鐵地說。
“問題不在‘必’和‘不必’。既然有了這樣一種法門，正可拿它來試試，看變得出什麽花招來，不是也很有趣嗎？”說完，馬先生停了一停，再問，“這一部分所處理的材料是些什麽？”
當然，這是誰也答得上來的，大家搶著說：“找質數。”
“分質因數。”
“求最大公約數和最小公倍數。”
“歸根結底，不過是判定質數和計算倍數與約數——這隻是一種關係的兩麵。12是6、4、3、2的倍數，反過來看，6、4、3、2便是12的約數了。”馬先生這樣結束了大家的話，而掉轉話頭：“閑言少敘，言歸正傳。你們將橫線每一大段當1表示倍數，縱線每一小段當1表示數目，畫表示2的倍數和3的倍數的兩條線。”