“這次我們又要掉換一個其他類型的題目了。”馬先生進了課堂就說，“我先問你們，什麽叫作‘比’？”
“‘比’就是‘比較’。”周學敏回答。
“那麽，王有道比你高，李大成比你胖，我比你年紀大，這些都是比較，也就都是你所說的‘比’了？”馬先生說。
“不是的。”王有道說，“‘比’是說一個數或量是另一個數或量的多少倍或幾分之幾。”
“對的，這種說法是對的。不過照前麵我們說過的，若把倍數的意義放寬一些，一個數的幾分之幾，和一個數的多少倍，本質上沒有什麽差別。依照這種說法，我們當然可以說，一個數或量是另一個數或量的多少倍，這就稱為它們的比。求倍數用的是除法，現在我們將除法、分數和“比”，這三項作一個比較，可得下表：
“這樣一來，‘比’的許多性質和計算法，都可以從除法和分數中推出來了。
“比例是什麽？”馬先生講明了“比”的意義，停頓了一下，看看大家都沒有什麽疑問，接著提出這個問題。
“四個數或量，若兩個兩個所成的比相等，就說這四個數或量成比例。”王有道回答。
“那麽，成比例的四個數，用圖線表示是什麽情形？”馬先生對於王有道的回答，大概是默許了。
“一條直線。”我想著，“比”和分數相同，兩個“比”相等，自然和兩個分數相等一樣，它們應當在一條直線上。
“不錯！”馬先生說，“我們還可以說，一條直線上的任意兩點，到縱線和橫線的長總是成比例的。雖然我們現在還沒有加以普遍地證明，由前麵分數中的說明，無妨在事實上承認它。”接著他又說：“四個數或量所成的比例，我們把它叫作簡比例。簡比例有幾種？”
“兩種：正比例和反比例。”周學敏回答。