世界上大部分的酒是由葡萄及含澱粉較多的植物發酵（jiào）而製成的。發酵的過程，即果實中的糖分經酵母菌的作用產生酒精及二氧化碳的過程。
人類早在沒有文字的時代就會製酒，世界現存最久的酒，是從戰國時期中山王墓中挖掘出來的兩壺綠色酒，經過二千多年，香氣猶在。
酒進入人的胃時，很快被胃壁吸收；其餘流入小腸者，也很快被吸收送入肝髒，由肝進行分解作業；但肝作用未完全時，部分酒精由血液流至全身，會促進心髒收縮，並影響神經係統，尤其是使運動神經功能降低。因此輕度酒醉常覺得意識不集中，動作難以控製。所以別忘了：“開車不喝酒，喝酒不開車！”