比翼鳥
郭璞對比翼鳥注曰：“似鳧，青赤色。”比翼鳥的羽毛顏色青、紅間雜，兩隻鳥必須並在一起才能夠飛翔。我們前麵所講的《西山經》裏的蠻蠻就是比翼鳥。
然而，當代的《山海經》研究者提出一個重要的觀點，即《海經》與《大荒經》來自對星象的觀察及與曆法相關的傳說，主要屬於天文學的知識視野。如《海外經》第一卷《海外南經》開頭就說：“地之所載，六合之間，四海之內，照之以日月，經之以星辰，紀之以四時，要之以太歲。神靈所生，其物異形，或夭或壽，唯聖人能通其道。”講述了空間與時間兩個維度，也可謂地理與天文兩個維度，最後說明這些同樣是決定事物的外在因素。如果說前麵的《山經》闡釋的是地理因素，看起來更加光怪陸離不可思議的《海經》與《大荒經》則闡述的實為與天文曆法有關的知識。
從這樣一種解讀角度來看，《海外南經》的開頭部分所寫到的比翼鳥，不見得是突兀地寫一種鳥，而有可能與某種星座或天象有關，但至今尚沒有專家進一步指出其具體的所指。還有學者提出，《海外經》與《大荒經》很可能主要為對古代月令圖的圖解，因而，其東南西北四個方位就不是地理空間意義上的，而是對應著春夏秋冬的時間節氣，那麽出現在《海外南經》當中的比翼鳥以及下一條的二八神，應該都與夏至時令的祈雨舞有關。比翼鳥兩鳥比翼，很可能是夏至時表演的一種雨舞。
二八神
有學者認為二八神代表二佾（佾為八人構成的一列），即每八人為一列，共有兩列的舞蹈隊列。《楚辭·招魂》有“二八齊容，起鄭舞些”，《大招》有“二八接舞，投詩賦隻”。接舞，即牽手連袂而舞，近似二八神手臂相連的動作。而用二八之舞祈雨的習俗，也可見於《春秋公羊傳》等古籍的記載。