如果說凱恩斯主義是國家壟斷資本主義的理論基礎，那麽裏根推行的新自由主義就是國際壟斷資本主義的理論基礎。裏根經濟學從世界的角度看，更像是凱恩斯主義的加強版。凱恩斯時代美國政府向人民借錢，國債是美國政府對本國人民的債務，這種債務上限很低。羅斯福在“二戰”前借了400億美元，就把美國人民的口袋借空了，借不到新錢還不起舊債就隻能打仗。打完仗之後，肯尼迪和約翰遜又借了一輪，到尼克鬆時就已經扛不住了。裏根時代另辟蹊徑，通過推行新自由主義把美國政府變成全世界的超級政府。美元升級為世界貨幣，美國國債向全世界發行，也就是向全世界借債。
美國拿著美元向全世界各國投資輸出購買力，這意味著人類曆史上第一次出現了一種全球性紙幣。它以美國政府的信用做擔保，在全世界流通，為全世界輸出購買力。它的發行依賴於美國政府發的國債，這些國債由全世界一起購買、一起承擔。這打開了美國的借債上限，意味著隻要還的上利息，美國就可以發行海量國債，輸出海量美元。凱恩斯主義的本質是國家借錢刺激需求搞發展，寬鬆的財政和貨幣政策一起上，通過通貨膨脹刺激經濟。借錢是要還的，想徹底解決還錢問題，除非天降橫財，或者瓜分他國資產。
不過對於美國來說，當時這些情況都沒有發生，“二戰”以後美國人一直在和蘇聯對抗，還燒錢打了幾次戰爭，根本沒什麽收益回流，所以凱恩斯主義自然玩不下去，走到了盡頭。新自由主義為什麽能玩到現在還沒有結束呢？不得不說美國從裏根時期開始運氣真的好，在20世紀80年代拉美危機先收割一撥，90年代蘇聯解體再收割一撥，後麵成功打壓日本製造業刺破泡沫又收割一撥，亞洲金融危機再收割一撥。之後信息技術革命帶來技術突破，再加上中國加入世貿組織，美國和世界工廠捆綁。這一係列有如神助的好運把美國經濟推上頂峰，一直給新自由主義續命到現在。後麵按照美國自己的計劃，如果能收割其他體量大的國家，還能再續命一撥。當初美國同意中國入世的原因之一就是這個。