津液代謝的第一個環節是消化道，所以我們先從胃腸著手了解津液代謝以及產生的相關問題。胃腸，即足陽明胃經與手陽明大腸經，統稱陽明。
我先從大腸講起。以下是西醫對慢性結腸炎的認知：
慢性結腸炎是一種慢性、反複性、多發性、因各種致病原因導致腸道的炎性水腫，潰瘍、出血病變。狹義而言，指潰瘍性結腸炎。
發病原因尚不十分清楚（作者注：但從我們中醫角度看其實很清楚），病變局限於黏膜及黏膜下層，常見部位為乙狀結腸、直腸，甚至整個結腸。
本病特征是病程長，慢性反複發作，以腹痛、腹瀉為主要特征，黏液便、便秘或泄瀉交替性發生、時好時壞，纏綿不斷，可見於任何年齡，但以20～30歲青壯年多見。
慢性結腸炎是很常見也難纏的病。
如果按這個概念來看，慢性結腸炎就是以腹痛、腹瀉為主要特征，大便有時候不成形，有時候幹硬，交替發生，時好時壞，纏綿不斷。
腹痛、腹瀉或者交替便秘，這是慢性結腸炎一個常見的症狀。
有的人是暫時性的，沒幾天自己就好了。有些人無法自愈，可以纏綿數十年。
像我父親的慢性結腸炎就是纏綿難愈，我在前麵講過了，他這個病到現在估計有50年了。
這究竟是一個什麽樣的病機呢？這依然是濕熱，濕熱在手陽明大腸經。
大多時候，慢性結腸炎隻是腸道濕熱中的一部分。
我父親這個病是怎麽引發的呢？其實我一直也不清楚，後來他跟我講了，我才明白了他這個病是怎麽來的。
他小時候食物匱乏，沒有什麽東西吃。有一次下大雨發大水的時候，上遊水庫裏麵的魚被衝了出來。水退了之後，有些魚就擱淺了，他就撿起來拿回家煮著吃。甚至死掉一天兩天已經變臭的魚也會撿回家吃。這是沒有辦法的事情，當時缺乏食物，他煮完之後吃，一時飽了，但是你要知道，南方夏天的大雨洪澇，雨過天晴之後，這個太陽是很猛很熱的，這個魚很快就腐爛了，人吃下去這種腥臭的東西之後馬上就會又拉又吐。