媽媽突然倒下，毫無征兆，就那樣久久地躺在臥室地上，一動不動，小女孩驚慌失措地站在一旁。多年後，早已成年的她回憶道：“我徹底被嚇到了，跑過去想喚醒她。過了好久好久她才站起來。我坐在角落裏，哭喊到不能自已時，她又好了。”
媽媽用的這一招雖然很損，卻非常奏效。“隻要我沒按媽媽要求的做，她就裝死，很快我就什麽事都按她要求的做，絲毫不差。”對於那個小女孩而言，沒什麽比因為自己的潛在過錯而失去母親更可怕的了。女兒從此以後可能一直都覺得，如果她最愛的人們發生什麽事情，那都是她的責任。她對此焦慮又恐懼。別人有什麽事自己就會感到不安和愧疚的基石早早打下了。
談到裝死嚇唬女兒的母親時，慕尼黑大學附屬醫院豪納兒童醫院心身醫學及心理治療科主任卡爾·海因茨·布裏施說：“經常聽到某些家長說，他們從不打孩子。”確實，使人受到心靈傷害可以不用身體暴力就能辦到。布裏施主要研究的是兒童早期關係的形成和發展——兒童在生命最初的幾個月至幾年裏與父母的關係，以及其間可能會出現什麽狀況。不良關係導致的後果可能會持續一生。
布裏施表示：“這種教育方式的後果可說是非常嚴重，大腦會改變，關係的相應行為也會改變，對多種疾病的易感性會增加。這類病人，在他們成年之後，也會經常裝死。”情感暴力就以這種方式又傳遞給了下一代。這些受害者的行為模式通常和他們當年要忍受的父母或其他親近者的行為模式類似。
他已經兩周沒聯係過她了，給他發消息也不回，給他打了好幾次電話都隻有答錄機的留言，一點兒音訊都沒有。兩個人剛交往幾個月，她以往在戀愛中還從沒遇到過這樣的事。然後有一天，他出現在她門前，好像什麽事都沒發生過一樣，手裏拿著花，邀請她共度一個他所謂的“浪漫周末”，卻不澄清到底怎麽回事，不表示歉意，也不認為自己的行為有問題。相反，他還要她不要在意他的消失，說：“別那麽矯情。”