清朝初入關時，屠殺是很厲害的。圈占民地，以給旗人，貽害亦很烈。但其政治，確較明末為整飭。聖祖在位歲久，勤於政事。世宗雖然殘忍，亦頗嚴明，與民休養生息，便又現出富庶的景象了。中國的國民，自助的力量，本來是很大的。隻要國內承平，沒甚事去擾累他，那就雖承喪亂之餘，不過三四十年，總可複臻於富庶。清朝康熙年間，又算是這時候了。武功是時會之適然。中國的國情，是不適宜於向外侵略的。所以自統一以後，除秦漢兩朝，襲戰國之餘風，君主有好大喜功的性質，其餘都是守禦之師。不過因了國力的充裕，隻要（一）在我的政治相當清明，（二）在外又無方張的強敵，即足以因利乘便，威行萬裏。曆代的武功，多是此種性質，而清朝，亦又逢著這種幸運了。
清初的政治
清朝初入關時，屠殺是很厲害的。圈占民地，以給旗人，貽害亦很烈。但其政治，確較明末為整飭。聖祖在位歲久，勤於政事。世宗雖然殘忍，亦頗嚴明，與民休養生息，便又現出富庶的景象了。高宗雖然奢侈，表麵上也還能維持著這個盛況，所以從一六八一年三藩平定起，到一七九五年，即乾隆的末年，總算是清朝的治世。清初，漢人雖因流寇的騷擾，軍人的專擅作倀，精疲力盡，不得不屈服於異族羈軛之下，然而反抗的心理，總是不能沒有的。但滿族為收拾人心起見，亦頗知用牢籠政策以為緩和。所以聖祖、高宗時，曾兩開博學鴻詞科；又網羅儒臣，編纂書籍（編纂書籍以聖祖、高宗時為最多，聖祖時之《古今圖書集成》一萬卷，高宗時之《四庫全書》三萬六千餘冊，尤為最大編著），一麵又大興文字之獄，把明人著述，涉及滿洲事實的，都加以銷毀（文字之獄，如聖祖時，莊廷 《明史》案，戴名世《南山集》案，皆至滅家。世宗、高宗時，因詩文字句有毀謗嫌疑而起大獄者更眾。餘見下章）；以摧挫士氣。禁止滿、漢通婚；滿人不得學漢人風俗。滿兵駐防各省的，亦和漢人分城而居；並把滿、蒙封鎖起來，不許漢人移殖。這許多，都是金、元人所想不到，而亦不敢行的。