山越為患，起於靈帝建寧中。《後漢書·本紀》：建寧二年九月，丹陽山越賊圍太守陳夤，夤擊破之。至後漢之末，而其勢大盛。孫吳諸將，無不嚐有事於山越者。《三國誌·吳誌·孫權傳》：黃武五年，置東安郡，以全琮為太守，平討山越。據琮本傳，則前此已嚐為奮威校尉，授兵數千人，以討山越矣。權徐夫人兄矯，以討平山越，拜偏將軍。孫賁，袁術嚐表領豫州刺史，轉丹陽都尉，行征虜將軍，討平山越。顧雍孫承，為吳郡西部都尉，與諸葛恪等共平山越。黃蓋，諸山越不賓，有寇難之縣，輒用為守長，又遷丹陽都尉，抑強扶弱，山越懷附。韓當，領樂安長，山越畏服。蔣欽，嚐為討越中郎將。陳武庶子表，嘉禾三年，諸葛恪領丹陽太守，討平山越，以表領新安都尉，與恪參勢。董襲，嚐拜威越校尉。淩統父操，守永平長，平治山越。朱治，丹陽故鄣人也，年向老，思戀土風。自表屯故鄣，鎮撫山越。吾粲與呂岱討平山越。均見《吳誌》本傳。徐陵子平，諸葛恪為丹陽太守，以平威重思慮，可與效力，請平為丞，見《虞翻傳注》引《會稽典錄》。以上皆明言其為山越者。其不明言為山越，而實與山越同者，則不可勝舉。如《周泰傳》雲：“策入會稽，署別部司馬，授兵。權愛其為人，請以自給。策討六縣山賊，權住宣城，使士自衛，不能千人，意尚忽略，不治圍落，而山賊數千人卒至。權始得上馬，而賊鋒刃已交於左右，或斫中馬鞍，眾莫能自定。惟泰奮擊，投身衛權，膽氣倍人，左右由泰並能就戰。賊既解散，身被十二創，良久乃蘇。”《周魴傳》雲：“賊帥董嗣負阻劫鈔，豫章、臨川並受其害。吾粲、唐谘嚐以三千兵攻守，連月不能拔。魴表乞罷兵，得以便宜從事。魴遣間諜，授以方策，誘狙殺嗣。嗣弟怖懼，詣武昌降於陸遜，乞出平地，自改為善，由是數郡無複憂惕。”《鍾離牧傳》雲：“建安、鄱陽、新都三郡山民作亂，出牧為監軍使者，討平之。賊帥黃亂、常俱等出其部伍，以充兵役。”《陸凱傳》雲：弟胤，“為交州刺史、安南校尉。賊帥百餘人，民五萬餘家，深幽不羈，莫不稽顙，交域清泰。就加安南將軍，複討蒼梧建陵賊，破之，前後出兵八千餘人，以充軍用。”此等雖或言賊，或言民，實與言越者無別。以其皆與越雜處，而越已為其所化也。見後。張溫、陸遜、賀齊、諸葛恪，特其尤佼佼者耳。山越所據，亙會稽、吳郡、丹陽、豫章、廬陵、新都、鄱陽，幾盡江東西境。《孫權傳》：“策薨，以事授權。是時惟有會稽、吳郡、丹陽、豫章、廬陵，然深險之地猶未盡從。權乃分部諸將，鎮撫山越，討不從命。”《諸葛恪傳》：“恪求官丹陽，眾議以丹陽地勢險阻，與吳郡、會稽，新都、鄱陽四郡鄰接，周旋數千裏，山穀萬重”雲雲。案：江南本皆越地，越皆山居，故其蟠結之區，實尚不止此。特僻遠之地，不必其皆為患；即為患亦無關大局，不如此諸郡者處吳腹心之地，故史不甚及之耳。是時南北交爭，無不思借以為用。孫策之逐袁胤也，袁術深怨之，乃陰遣間使，齎印綬與丹陽宗帥陵陽祖郎，使激動山越，圖共攻策。見《孫輔傳注》引《江表傳》。太史慈之遁蕪湖也，亡入山中，稱丹陽太守。已而進駐涇縣，立屯府，大為山越所附。是孫策未定江東時，與之爭衡者，莫不引山越為助也。策之將東渡也，周瑜將兵迎之。及入曲阿，走劉繇，策眾已數萬。乃謂瑜曰：“吾以此眾取吳會、平山越已足。卿還鎮丹陽。”孫權代策，即分部諸將，鎮撫山越，討不從命。是孫氏未定江東時；視山越為勁敵；及其既定江東，仍兢兢以山越為重也。不特此也，孫權訪世務於陸遜，遜建議：“山寇舊惡，依阻深地。夫腹心未平，難以圖遠。”而權之遣張溫使蜀也，亦曰：“若山越都除，便欲大構於丕。”其欲親征公孫淵也，陸瑁疏諫，謂“使天誅稽於朔野，山虜乘間而起，恐非萬安之長慮”。則當江東久定之後，仍隱然若一敵國矣。以上所引，皆見《吳誌》各本傳。無怪曹公以印綬授丹陽賊帥，使扇動山越，為作內應也。見《陸遜傳》。而吳人亦即思借是以譎敵。《周魴傳》雲：“為鄱陽太守，被命密求山中舊族名帥為北敵所聞知者，令譎挑曹休。”魴雖謂民帥不足仗任，事或漏泄，遣親人齎箋七條以誘休；然其三曰：“今此郡民，雖外名降首，而故在山草，看伺空隙，欲複為亂，為亂之日，魴命訖矣。”當時山越之強，可以想見。宜乎張溫、陸遜、諸葛恪之徒，成欲取其眾以強兵也。《遜傳》雲：部伍東三郡，強者為兵，贏者補戶，得精卒數萬人。《恪傳》：自詭三年可得甲士四萬，其後歲期人數，皆如本規。《溫傳》：孫權下令罪狀溫曰：“聞曹丕出自淮、泗，故豫敕溫有急便出，而溫悉內諸將，布於深山，被命不至。”然駱統表理溫曰：“計其送兵，以比許晏，敷之多少，溫不減之，用之強贏，溫不下之，至於遲速，溫不後之，故得及秋冬之月，赴有警之期。”則溫所出兵，已不為少矣。夫老弱婦女，數必倍蓰於壯丁。遜得精卒數萬，恪得甲士四萬，則總計人數，當各得二三十萬。然《陳武傳》言武庶子表，領新安都尉，與恪參勢，在官三年，廣開降納，得兵萬餘人，則此等參佐之徒所得之眾，又在主將所得之外。《遜傳》言遜建議：“克敵寧亂，非眾不濟。”主大部伍，取其精銳，而《周瑜傳注》引《江表傳》，載黃蓋欺曹公之辭曰：“用江東六郡山越之人，以當中國百萬之眾。”則吳之用山越為兵，由來舊矣。可見所謂山越者，不徒其人果勁，即其數亦非寡弱也。夫越之由來亦舊矣。