鄰裏商店是城市孩子生命中重要的一環。店裏有他們賴以生存的必需品，有他們心靈渴求的美麗的東西，更有他們夢寐以求卻也可望而不可即的一切。
弗蘭西最喜歡當鋪，倒不是因為有無數的寶貝被人大手大腳地扔進它帶柵欄的櫥窗裏，也不是因為總有頂著披巾的女人鬼鬼祟祟地從側門溜進去，而是因為店鋪外麵的招牌是三個高高掛起的金色大球，在陽光下熠熠生輝。如果有風吹過，這三個金球還會懶洋洋地搖晃幾下，活像三隻沉甸甸的金蘋果。
當鋪隔壁是家麵包房，店裏有漂亮的俄式奶油蛋糕賣，蛋糕上塗著打發奶油，點綴著糖醃的紅櫻桃，隻有手頭闊綽的人才買得起。
當鋪另一邊是格林德粉刷店。店門口的架子上掛著個盤子，這盤子誇張地從中間裂成了兩半，又用水泥修補起來了，盤子下方打了個孔，用鏈子掛著一塊看起來很重的石頭。這是拿來證明“梅傑”牌水泥有多結實的。有人說那其實是個鐵盤子，那個裂開又修好的瓷盤的模樣是拿塗料畫出來的。不過弗蘭西更願意相信那真的是個瓷盤子，它真的打碎過，又真的被神奇的水泥修好了。
最有意思的一家店開在個小棚屋裏，早在布魯克林還有印第安人出沒的時候，就已經有這個小棚屋了。在一片廉價公寓樓之間，小棚屋看起來格外顯眼，它的窗戶窄窄的，裏麵嵌著許多小小的玻璃窗板，窗外裝著同樣狹窄的護窗板，屋頂又陡又斜。這家店還有一扇帶嵌板的體麵飄窗，裏麵總有個儀表堂堂的男人坐在桌邊卷雪茄—是那種細細的深褐色雪茄，五分錢可以買四支。他抓起一把煙葉，從裏麵精心挑選出在最外層包裹的葉子，然後用專業的手法在裏麵填上深淺混合的棕色碎煙草，卷得又細又緊，兩端四角方正，整齊漂亮。這是個老派的手藝人，對新技術不屑一顧，不肯在店裏裝煤氣燈。如果天黑得早，手頭的雪茄又剩了很多沒卷完，他就點根蠟燭接著幹。店門外放著一個印第安人木雕，它站在木頭底座上，一臉凶惡的神情，一手拿著把戰斧，一手抓著個煙鬥，足蹬綁帶一直延伸到膝蓋的羅馬涼鞋，身穿羽毛短裙，頭戴羽毛戰帽，裙子和帽子上的羽毛都塗成了鮮豔的紅色、藍色與黃色。雪茄店的老板每隔幾年就重新給它上一遍顏色，下雨的時候還會搬回屋裏去。附近的孩子都管這個印第安人叫“麥咪姨媽”。