陰曆八月十八，我客居杭州。這一天恰好是星期日，寓中來了兩位親友，和兩個例假返寓的兒女。上午，天色陰而不雨，涼而不寒。有一個人說起今天是潮辰，大家興致勃**來，提議到海寧看潮。但是我左足趾上患著濕毒，行步維艱還在其次；鞋跟拔不起來，拖了鞋子出門，違背新生活運動，將受警察幹涉。但為此使眾人掃興，我也不願意。於是大家商議，修改辦法：借了一隻大鞋子給我左足穿了，又改變看潮的地點為錢塘江邊，三廊廟。我們明知道錢塘江邊潮水不及海寧的大，真是“沒啥看頭”的。但凡事輪到自己去做時，無論如何總要想出它一點好處來，一以鼓勵勇氣，一以安慰人心。就有人說：“今年潮水比往年大，錢塘江潮也很可觀。”“今天的報上說，昨天江邊車站的鐵欄都被潮水衝去，二十幾個人爬在鐵欄上看潮，一時淹沒，幸為房屋所阻，不致與波臣為伍，但有四人頭破血流。”聽了這樣的話，大家覺得江幹不亞於海寧，此行一定不虛。我就結伴了我的兩位親友，帶了我的女兒和一個小孩子，一行六人，就於上午十時動身赴江邊。我兩腳穿了一大一小的鞋子跟在他們後麵。
我們乘公共汽車到三廊廟，還隻十一點鍾。我們乘義渡過江，去看看杭江路的車站，果有亂石板木狼藉於地，說是昨日的潮水所致的。錢江兩岸兩個碼頭實在太長，加起來恐有一裏路。回來的時候，我的腳吃不消，就坐了人力車。坐在車中看自己的兩腳，好像是兩個人的。倘照樣畫起來，見者一定要說是畫錯的，但一路也無人注意，隻是我自己心虛，偶然逢到有人看我的腳，我便疑心他在笑我。碰著認識的人，談話之中還要自己先把鞋的特殊的原因告訴他。他原來沒有注意我的腳，聽我的話卻知道了。善於為自己辯護的人，欲掩其短，往往反把短處暴露了。