胡適／1891—1962／ 原名嗣穈，學名洪騂，字希疆，後改名胡適，字適之，筆名天風、藏暉等，安徽績溪人，現代著名學者、詩人、曆史家、文學家、哲學家，新文化運動的領袖之一，中國現代自由主義的先驅。代表作有《文學改良芻議》《胡適文存》《中國哲學史大綱》（上卷）等。
“如今我們已回來，你們請看分曉罷。”1917年6月中旬，26歲的胡適登上輪船駛向太平洋，準備回到已經闊別了7年的中國。3月，他曾將這句源自荷馬史詩《伊利亞特》第十八章中的詩，鄭重地寫在日記中，認為此話“可作吾輩留學生之先鋒旗也”。而這，正是15世紀人文主義者伊拉斯謨從意大利返回祖國時的豪言壯語，同樣也被19世紀牛津運動領袖紐曼所稱道。
這一年的1月，胡適曾去費城講演，順便去看望了在華盛頓的同學朱經農，興奮地談起自己回國後要去影響、塑造中國人的誌向。兩人談話後，胡適在當天的日記中寫道：“我們預備要中國人十年後有什麽思想？此一問題最為重要，非一人所能解決也，然吾輩人人心中當刻刻存此思想耳。”羅誌田因此說，胡適是“有意識地為引導中國轉變而做準備的人。”
實際上，早在1915年，胡適便把成為“國人導師”作為了自己奮鬥的目標，“吾不可不周知博覽，以為他日為國人導師之預備”。此刻，佇立在歸國輪船的船頭，已經成為全國知名的“文學革命”提倡者的胡適，感覺曾經的這個夢想是如此觸手可及。北京大學的陳獨秀已經向校長蔡元培力薦他為教授，甚至願意把“文科學長”的位置也讓給他。
然而，這位滿心憧憬的“洋博士”，卻開始被沿途聽聞的消息不斷打擊著。就在他的歸船在橫濱靠岸補給時，張勳的辮子兵剛剛衝進北京，導演了一場複辟鬧劇。7月10日，胡適抵達上海，也未看到任何新的氣象，而是看到了“出版界的孤陋、教育界的沉寂”。後來，他在《歸國雜感》中寫道：“我看了這個怪現狀，真可以放聲大哭。”