華為當年采取的策略，就是雙路並舉，雙管齊下。
思科獲取了市場壟斷地位後，放心地給產品定了一個高高在上的價格，使得這道完美的鐵幕留下了一個破綻。如今位於北京市海澱區上地的華為北京研究所，就是攻破這道鐵幕的尖刀。
華為北京研究所成立於1995年，最初的辦公地點在中國地質大學的招待所。任正非每次到北京出差時，都會抽空到北京研究所來視察。一次在視察完後，任正非對當時任北京研究所所長的劉平說：“你這裏怎麽才這麽一點兒人呀，我不是叫你多招一些人嗎？”劉平小心翼翼地回答：“任總，數據通信做什麽產品還沒確定下來，招那麽多人來沒事做。”任正非生氣地說：“劉平，叫你招你就招。沒事做，招人來洗沙子也可以。”
為了便於招人，1996年年初，任正非在上地科技園花了將近一個億購買了一棟六層寫字樓，又花了將近一個億進行豪華裝修。華為北京研究所成為北京上地科技園中心地帶的地標式建築，比華為公司當時在深圳的中研部總部占地麵積還大，還要漂亮。劉平招了一大批各大高校的青年才俊，聚在這裏“洗沙子”：研究數據通信協議。他們人手一套“紅寶書”——《TCP/IP協議詳解》，上中下共三冊，從網絡上搜索來所有能搜到的開源的TCP/IP協議軟件，仔細研讀、分析各種協議的轉換和路徑轉發。
通信協議研究一段時間，原理完全掌握了，就明白了對方的優勢和劣勢的分布，也就明白市場機會點在哪裏了。這個機會點就是接入網。
當時的互聯網，還要借助已經成熟的電話通信網絡實現連接，是通信和數據的混合網絡。需要將用戶側的數據報文通過調製解調器（俗稱“貓”）轉換為可以在電話線路上傳輸的報文，這個轉換動作就要在接入網設備上完成。