布魯斯·斯特林/文
布魯斯·斯特林不僅與威廉·吉布森一同撰寫了具有劃時代意義的第一代蒸汽朋克小說《差分機》（The Difference Engine），也是賽博朋克的先驅者之一。通過《網絡島》（Islands in the Net）等作品和經典科幻小說選集《鏡中影》（Mirrorshades）的編輯工作，斯特林為流行文化和幻想小說創作帶來了革命性的改變。以下是他的文章《蒸汽朋克用戶指南》的選段，他在其中闡述了自己與這一獨特美學之間的關係。
俄羅斯畫家弗拉基米爾·戈沃茲德夫繪製的機械大象概念圖
人們喜歡蒸汽朋克主要出於兩個理由：其一，這是用既酷又怪、不走尋常路的方式打扮自己的好機會；其二，蒸汽朋克風格的設計看起來很漂亮。工業革命早已是前塵往事，所以，在當時的浪漫主義者眼中屬於歪門邪道的機械如今反而看起來很浪漫。如果你喜歡盛裝打扮，那這對你來說無疑是個好消息。這樣的你可能依然很年輕，而身為一個年輕人，或許你也多多少少被身份認同的問題所困擾。於是，在扮演著消防員、醫生、律師或任何父母希望你扮演的角色的同時，你當然也會想要嚐試幾種完全不可能實現的新身份。蒸汽朋克能夠幫助你實現這個願望，因為你無論如何都做不了真正的19世紀市民。它會讓你結識許多有趣的人，他們與你年齡相仿，並且像你一樣對現狀有些含混的不滿。敞開你那天鵝絨褶邊上衣下的胸懷，緊緊擁抱他們吧，因為他們能教你的東西比學校裏任何一位老師都要多。你要盡可能地擴展你的自我定義，因為有朝一日，你終究會成為父母連想都不敢想的那類人，那時它就能派上用場了。而這很有可能是你必須麵對的宿命。你的父母是生在20世紀的人，他們的20世紀很快就會變得比19世紀還要遙遠、古怪又死氣沉沉。19世紀的世界粗糙而狹隘，充斥著機械叮叮當當的響聲；20世紀的世界卻近乎災難性地難以延續。我建議各位習慣於把自己的所有工具、玩具與財產都看成注定進垃圾桶的怪東西，並且設想在截然不同的物質條件下從頭開始的情形。請務必習慣這種思路……