屁為什麽那麽臭？因為大腸中的細菌會將食物分解並產生硫醇、硫化氫等有臭味的氣體。硫化氫有臭雞蛋味，這也是溫泉臭味的來源。對細菌而言，它們隻是在完成自身生存所必需的重要活動。
所以，人們很容易把屁誤解為“腸內產生的氣體”。其實不然，屁的大部分都是被你吞入的空氣。
進食時，空氣和食物一起被我們吞入。進入胃的空氣，一部分回流並從口腔排出，這就是俗稱的“打嗝”，在醫學上稱為“噯氣”。其餘的空氣與食物一起流入小腸，隨腸道的蠕動向下遊運輸，並與大腸中的臭氣一起從肛門排出，這就是屁。如果你吃飯狼吞虎咽，很容易吞入大量空氣，也更容易打嗝、放屁。
但是，吃東西時完全不吞入空氣是不可能的。對腹部進行CT掃描檢查腸道時，必然能看到空氣。空氣的量或多或少，但隻要你是一個健康的人，腸道中就不可能沒有空氣。無論你怎麽細嚼慢咽，肯定會吞入一些空氣。
肚子餓得咕咕叫，想必大家都有這種經曆。但不光是在餓的時候，其實肚子一直在“響”。把聽診器放在健康人的腹部時，都可以聽到“咕嚕咕嚕”的聲音。我們說“肚子餓得咕咕叫”是指肚子發出了不用聽診器就可以聽到的“巨響”。
腸鳴主要是腸道(小腸和大腸)運動和運輸內容物時產生的。腸道以兩種模式不斷運動：一種是空腹時的“空腹收縮”，一種是飯後的“餐後收縮”。空腹時腸道的收縮力更大，從胃、十二指腸開始收縮並傳遞到小腸末端。這可以將殘留的胃液和腸液運送到下遊，為消化下一餐做準備。這就是為什麽空腹時很容易聽到腸鳴。你可能聽到過非空腹時的腸鳴，這也不足為奇，因為腸道一直在運動，而活躍的腸道運動是健康的證明。
進行腹腔手術時，需要切開腹部，露出腸道。這時腸蠕動的聲音大得嚇人。畢竟通常是隔著肚皮聽到的，而切開腹部後，失去了阻礙，腸鳴聲可能響徹整個手術室。