接受全身麻醉手術後，竟然立刻就能開口說話——患者家屬常會對此大感意外。
患者從手術室被推出，家屬紛紛圍攏過來——這是醫療劇中常見的場景。劇中的患者回到病房後，要過一段時間才會緩緩睜開眼睛：
“你終於醒了!”身邊的家屬喜出望外——電視劇基本都是這麽演的。
現實中，很多接受全身麻醉的患者在手術結束時就會從麻醉狀態中清醒過來。醫生會在手術室裏等待患者蘇醒，並要求患者動動四肢，回答問題，確認患者意識清晰之後才會將他送出手術室。
很多人認為所謂全身麻醉就是“睡一覺就做完了”，但嚴格來說，全身麻醉並非簡單的失去意識。“鎮靜”“鎮痛”“不動”是全身麻醉的三要素，全身麻醉過程中必須時刻滿足這三大條件。
“鎮靜”指失去意識；“鎮痛”指抑製痛覺；“不動”指肌肉鬆弛(舒緩狀態)，不產生多餘的運動。以上目標都是靠不同的藥物來實現的，這就是現代全身麻醉技術。
鎮靜時，讓患者吸入揮發性麻醉氣體，或是從靜脈注射麻醉藥。鎮痛和肌肉鬆弛也都有專門的注射藥劑。它們的作用時間都較短，用量也容易調節。手術過程中，必須持續給藥，待手術結束後停止，麻醉效果自然消失。但是要消除肌肉鬆弛的效果，大多數情況下需要用拮抗劑(中和藥效的藥物)。
讀到這裏，或許你會有疑問：既然沒有意識，感覺不到痛，為什麽還需要鎮痛呢？
實際上，即便你感覺不到，疼痛仍會對身體造成很大負擔，會引發血壓上升等異常狀況，產生實際的危害。尤其是患者如果在手術期間醒來，疼痛會對身體造成莫大的傷害，因此鎮靜、鎮痛缺一不可。
另外，即使失去了意識，如果肌肉不鬆弛，仍會因刺激而做出反射性動作(有害反射)，這會妨礙手術的安全進行，所以必須使用強效的肌肉鬆弛劑，抑製有害反射，確保全身肌肉處於完全放鬆的狀態。