想必大家都聽說過“痄腮”，它是一種會引起腮腺腫大的疾病。
為什麽人得了痄腮時臉頰就會腫大呢？
“痄腮”在醫學上的正式名是“流行性腮腺炎”，病如其名，這是一種能引起腮腺炎症的傳染病。
腮腺是唾液腺之一。唾液腺是分泌唾液的各類器官的總稱，除腮腺外，還有下頜下腺和舌下腺。這些唾液腺每天產生1～2升唾液，並通過導管(唾液通道)分泌到口腔中。唾液70%來自下頜下腺，25%來自腮腺。腮腺位於耳朵前下方，就在臉的側邊，所以當腮腺腫大時，看起來就像臉頰鼓了個“大包”。
流行性腮腺炎是由腮腺炎病毒引起的傳染病，它會產生類似於感冒的症狀，但這個疾病比感冒可怕多了。病毒可以進入血液並傳播至全身，引起各種器官的多種炎症。
在流行性腮腺炎患者中，3%～10%的人會患腦膜炎，25%的男性患者會患睾丸炎，5%的女性患者會患卵巢炎，15%～30%的女性患者則會患乳腺炎。特別麻煩的是，4%的人會出現聽力損失，每400人中就會有1人出現永久性聽力損失[4]。
三對大唾液腺
單側感音神經性聽力損失——2018年NHK[4]的一部電視劇提及了這種腮腺炎引起的耳聾，並引發熱議。這部名為《一半，藍色》的電視劇中的主角左耳失聰，隻有右耳能聽到下雨的聲音，劇名寓意身體的左邊永遠是晴天。
值得慶幸的是，現在可以通過疫苗接種來預防腮腺炎。日本兒科學會建議，幼兒在1歲時進行第一次接種，在小學入學前一年完成第二次接種。兩次疫苗接種可將腮腺炎的發病率降低99%[5]。
唾液的作用
唾液的功能非常多，例如，清潔食物殘渣和附著在牙齒上的牙垢的自清潔作用，抑製細菌生長的抗菌作用以及保護黏膜的作用等。
另外，修複牙釉質損傷也是唾液的重要作用。每個人都知道吃太多甜食會蛀牙——引起蛀牙的細菌會分解蔗糖，反應中產生的酸會溶解牙齒表麵的牙釉質。這種現象稱為“脫礦”。