本篇我們來講哪吒。
哪吒這個人物，在《西遊記》和《封神演義》裏麵的設定，都是托塔天王李靖生的第三子。他有兩個哥哥，分別是金吒和木吒。這其實有點兒奇怪，金吒、木吒，那接下來應該是水吒；結合哪吒一貫的形象，也可以叫火吒，為什麽叫哪吒呢？
你可能已經感覺到了，“哪吒”不太像一個中國孩子的名字。確實是這樣，哪吒的老家其實在古印度。古印度有一部神話史詩叫《羅摩衍那》(意思是“羅摩曆險記”)，成書時間大致是中國的春秋戰國時期。《羅摩衍那》裏麵有一個夜叉名叫“那吒俱伐羅”，外形是一個小孩，但威力強大，疾惡如仇——這就是哪吒最初的原型。而且，那吒俱伐羅還曾經斬殺大蛇，這應該就跟後來哪吒鬧海、殺死東海龍宮三太子的故事有關。
那吒俱伐羅後來被佛教借用，變成了佛教守護神。佛經裏給他的人設，是北方毗沙門天王的太子。毗沙門天王的形象一般是左手托著寶幢，後來在本土化過程中，寶幢就變成了中國人更熟悉的寶塔，於是就有了托塔天王。所以早在佛經裏麵，托塔天王和哪吒的原型就是父子關係。
除了那吒俱伐羅，毗沙門天王的兒子中，有一個叫君吒利明王，簡稱就是“君吒”，在中國神魔小說裏逐漸演變成了“金吒”；還有一個叫波羅提木叉，簡稱就是“木叉”，於是演變成了“木吒”。《西遊記》裏麵稱呼他為“木叉”，說他是托塔天王的兒子、觀音菩薩的弟子，法號叫惠岸。這其實是有來源的。唐代有一位高僧恰好也叫木叉，他的師兄叫惠岸，他們的師父名叫僧伽大師。這位大師因為修為高深，在當時被視為觀音菩薩的化身。於是在《西遊記》裏麵，他的兩個弟子惠岸和木叉就合二為一，變成了觀音菩薩的弟子。而到了《封神演義》裏麵，木叉就被稱為“木吒”了。此外，毗沙門天王的這三個兒子又分別被稱為“甘露太子”“獨健太子”“那吒太子”。