《西遊記》實際上達到了神魔小說的高峰。因為它把神話傳說、曆史文化和人間世相熔於一爐，賦予神話人物以嬉笑怒罵的人性。這種新奇的寫法，在當時引發了一股跟風浪潮。其中跟風跟得最緊的就是《四遊記》，即《東遊記》《西遊記傳》《南遊記》《北遊記》這四本書的合稱。看書名應該不難發現，這四本書分明都在蹭《西遊記》的熱度。
這四本書也都是神魔小說，而且都和一個人脫不了幹係：餘象鬥。
餘象鬥是福建建陽(今福建南平建陽區一帶)人，主要生活在明朝萬曆年間。他的身份很複雜，是作家、文學批評家，還是著名出版商。他的文學天賦不低，市場嗅覺也很靈敏。《四遊記》就是他策劃和出版的傑作。
我們挨個來看這四本書。首先是《東遊記》，原名《上洞八仙傳》，講的是八仙得道成仙的故事。《東遊記》的作者是吳元泰，也是一位通俗小說家。餘象鬥看他文筆不錯，就邀請他寫了《東遊記》。這種操作手法，和今天的出版商也差不多。
《東遊記》的故事，可能是這四本書中大家最熟悉的，這主要歸功於一部新加坡同名電視劇。這部電視劇裏麵，新加坡四大美女就出鏡了三位，它的主題曲《逍遙遊》也是豪氣衝天。電視劇雖好，但主要歸功於編劇，《東遊記》這本書寫得是真不行，讀起來就像個人履曆。大致形容一下就是：“藍采和，男，曾任赤腳大仙，後下放人間鍛煉，考核結果合格，批準重回天界，位列八仙之一。”總之就是沒有多少文學魅力。
這本書唯一有點兒意思的地方就是，因為在成仙過程中要受“千年情劫”，所以呂洞賓風流成性，在凡間跟歌伎白牡丹有一段感情糾葛。
為什麽八仙的故事要叫《東遊記》呢？因為八仙過海，是要過東海嘛。所以才有了《東遊記》這個書名。